Válvulas severamente danificadas devem ser substituídas por próteses mecânicas ou biológicas. O prognóstico varia conforme o tipo de prótese e a válvula tratada (aórtica, mitral, tricúspide, pulmonar). A mortalidade também depende da válvula específica.
A cirurgia corrige válvulas danificadas nas câmaras cardíacas que controlam o fluxo sanguíneo. As mais frequentemente substituídas são a aórtica e a mitral.
Biológicas: Doador humano, bovino ou suíno.
Mecânicas: Metal ou carbono pirolítico.
Prognóstico de longo prazo excelente, mas exige anticoagulação vitalícia (varfarina). "Consideradas extremamente duráveis, duram mais que as biológicas", segundo o Johns Hopkins Heart and Vascular Institute.
Não requer anticoagulação de longo prazo, mas vida útil limitada (10 a 15 anos), frequentemente necessitando reoperação. Isso pode ser menos atrativo para alguns pacientes.
Internação média: 1 a 2 semanas. Recuperação total: vários meses. "Taxa de mortalidade média de 2 a 5%, dependendo da válvula", segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. "Cerca de dois terços dos pacientes com prótese mitral mecânica estão vivos 9 anos após a cirurgia."