casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Efeitos dos Testes Nucleares: Saúde, Meio Ambiente e Energia

O mundo testa armas nucleares desde meados dos anos 1940, e os efeitos desses testes ainda impactam o mundo hoje. Pode levar bilhões de anos para a radiação se decompor em substância inofensiva. Assim, locais de testes nucleares ainda contêm muita radiação que pode vazar para áreas próximas e causar danos humanos e ambientais. No entanto, testes nucleares têm o impacto positivo de ajudar nações a se livrarem da dependência de petróleo.

História

Os EUA testaram a primeira arma nuclear em 16 de julho de 1945, embora a energia nuclear estivesse em desenvolvimento há anos, segundo o Greenpeace. A União Soviética e a Grã-Bretanha seguiram com seus próprios testes na década seguinte. Embora os EUA geralmente não testem mais armas nucleares, algumas nações com programas mais novos como China e Índia ainda o fazem.

Considerações

Parte do perigo extremo dos testes nucleares é a longa meia-vida — o tempo que leva para metade dos átomos de um isótopo radioativo se decompor — dos componentes radioativos do material nuclear. Nem todos os materiais radioativos têm meia-vida longa; o iodo-131, importante traçador médico, tem meia-vida de oito dias. Material radioativo usado em testes nucleares, como urânio-238, pode ter meia-vida de 4,5 bilhões de anos.

Saúde

Testes de armas nucleares podem causar graves efeitos à saúde, como câncer, defeitos congênitos e deterioração mental, segundo a Fundação Projeto Era da Paz Nuclear. A radiação causa problemas de saúde, como cânceres, mutando o DNA. O DNA é o projeto genético do corpo, e quando danificado, o corpo não sabe mais como se consertar. Os resultados de DNA danificado são imprevisíveis, mas o câncer é resultado comum.

Meio Ambiente

A longa meia-vida do material nuclear para testes pode contaminar uma área por milhares e até milhões de anos, segundo Amigos da Terra. Solo radioativo pode infectar plantas que nele crescem e qualquer criatura que viva sobre ele. Os efeitos dos testes não se limitam aos locais; a água pode transportar radiação por muitas milhas.

Efeito Positivo

Embora testes nucleares causem alvoroço na mídia devido aos efeitos nocivos da radiação, eles têm um benefício. Testes nucleares levam a melhorias na energia nuclear, que não emite gases de efeito estufa nocivos que combustíveis fósseis emitem. Isso não só previne o aquecimento global, como também reduz a dependência de petróleo estrangeiro.