Relógios de Trítio são Perigosos?

Trítio é uma forma radioativa de hidrogênio que ocorre naturalmente no ambiente. Emite um raio beta fraco suficiente para produzir luminescência. Como o raio beta tem tão pouca energia, há pouco perigo de toxicidade.

Rádio e Estrôncio

Relógios mais antigos com numerais luminescentes eram feitos com tintas contendo rádio-226 ou estrôncio-90. Estes são radionuclídeos mais perigosos. Um radionuclídeo é um elemento natural ou artificial que emite radiação na forma de partículas alfa ou beta, ou raios gama. Um contador Geiger é necessário para testar um relógio para rádio ou estrôncio. Alternativamente, leve seu relógio a um escritório de segurança radiológica para teste.

Relógios de Plástico

Em 1994, um artigo no periódico médico britânico "The Lancet" levantou medos sobre toxicidade de trítio de relógios de plástico. Na época, Swatch era a única empresa conhecida usando trítio em relógios de plástico. A pesquisa médica mostrou que trítio era absorvido através do contato da pele com a parte de trás do relógio. Swatch parou de usar trítio em 1993, e pesquisas subsequentes mostraram que os níveis absorvidos são significativamente menores que através de exposição ambiental natural ao trítio.

Considerações

Smith & Wesson e Luminox são as principais marcas de relógios que usam trítio. O trítio é selado em frascos herméticos resistentes à água e óleo contendo uma quantidade minúscula da substância. Segundo a Radiation Information Network, as quantidades são completamente seguras e não podem penetrar a pele, mesmo se o frasco for quebrado.