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Derramamento de Óleo Diesel: Impacto Ambiental, Efeitos e Limpeza

Derramamentos de óleo diesel resultam de liberação acidental ou deliberada no meio ambiente por humanos. O impacto do derramamento depende de quão rapidamente ele derrama, que tipo de ecossistema ele se espalha e o sucesso ou falha de medidas de contenção. Óleo diesel pode afetar grandes números de vida selvagem e vegetal. Humanos cujo sustento depende de um ecossistema saudável também podem sofrer como resultado.

Definição

A perfuração, transporte e outras atividades envolvidas no processamento de diesel podem resultar em eventos como quebras de oleodutos, explosões de poços, vazamentos de tanques e colisões de navios. Escoamento de água da terra também carrega diesel para água subterrânea.

Gravidade

A gravidade e impacto de um derramamento de diesel depende de fatores como o terreno e tipo de solo envolvido ou se o combustível derrama na água, as correntes na área, velocidade do vento, temperatura e ecossistema circundante, bem como a quantidade de combustível na água.

Características

Diesel, um combustível relativamente leve que evapora bastante rápido comparado a óleos mais pesados, geralmente não permanece no meio ambiente por mais do que alguns dias; no entanto, antes de evaporar, pode inflamar e explodir. Além disso, a toxicidade do diesel pode matar plantas e animais, incluindo humanos que entram em contato com ele.

Animais Afetados

Diesel flutua na água e afeta aqueles animais que passam seu tempo na ou na superfície da água ou terra circundante. Alguns exemplos incluem pássaros, mamíferos marinhos e moluscos. O óleo reveste as penas dos pássaros, prejudicando sua capacidade de voar, flutuar e ficar quentes. Nem lontras e focas podem ficar quentes se não puderem limpar sua pele. O óleo pode irritar os olhos e pele de focas, baleias e botos que respiram na superfície, e ingestão do óleo pode matá-los.

Plantas Afetadas

Diesel flutuando na água contamina plâncton e algas. Também impede a luz de penetrar na água, interferindo assim com sua fotossíntese. Como estas plantas formam a base da cadeia alimentar marinha, todo o ecossistema pode sofrer.