Como Remover Fosfato de Águas Residuais: Experimento com Hidróxido de Cálcio

Fosfato em águas residuais causa eutrofização: crescimento excessivo de plantas que esgota oxigênio da água (ex: algas em lagos poluídos por fertilizantes). Hidróxido de cálcio separa fósforo da solução, formando precipitado (precipitação). O precipitado é filtrado. Procedimento comum em tratamento de água e ótimo para experimentos escolares ou caseiros. Uso de químicos é conveniente pois elimina fosfato imediatamente.

Materiais Necessários

• Hidróxido de cálcio
• Água residual
• Papel de filtro e funil
• Frascos de amostra, rótulos, caneta
• Haste de vidro para agitação
• Erlenmeyers de 250 ml
• Balança de precisão (gramas)
• Vidro de relógio
• Chapa aquecedora

Procedimento

1. Colete amostras de lago, rio ou estação de tratamento. Peça permissão prévia. Armazene em frascos rotulados (data, hora, local).
2. Filtre sólidos com papel de filtro de laboratório. Fósforo permanece dissolvido. Colete água filtrada.
3. Transfira 200 ml de cada amostra para erlenmeyers de 250 ml, rotulando.
4. Adicione hidróxido de cálcio em incrementos de 0,2 g, agitando. Continue até não formar mais precipitado (sólido insolúvel). A reação produz água e pentóxido de fósforo. Hidróxido de cálcio custa ~$10/lb (lojas de aquário, laboratórios, fornecedores científicos).
5. Filtre o precipitado de pentóxido de fósforo. Colete água filtrada. Adicione mais hidróxido de cálcio à água filtrada; se houver precipitação, repita etapa 4 e re-filtre.
6. Seque o pentóxido de fósforo recuperado: coloque papel de filtro sobre vidro de relógio. Ferva água em erlenmeyer de 250 ml na chapa aquecedora. Coloque vidro de relógio sobre o erlenmeyer e o papel com precipitado úmido sobre o vidro. Vapor seca o material. Deve estar completamente seco 5 min após aparentar seco.
7. Pese o pentóxido de fósforo seco. Compare quantidades entre amostras para determinar teor de fósforo em cada uma.