Teoria social cognitiva (Albert Bandura): relação recíproca entre pessoas e ambiente; pessoas influenciam e são influenciadas pelo entorno. Ênfase na aprendizagem observacional: aprendemos e reproduzimos comportamentos observando outros, priorizando aqueles que acreditamos levar a reforço positivo. Através da autoeficácia, podemos observar, autorregular e mudar nossos padrões comportamentais. No entanto, a teoria tem limitações.
Por ser ampla, criticada por faltar princípio ou estrutura unificadora. Pessoas vistas como tão dinâmicas que é difícil implementar a teoria na íntegra. Foca-se em um ou dois conceitos (ex: autoeficácia).
Bandura: comportamento é amplamente aprendido. Psicólogos evolucionistas (ex: Steven Pinker) argumentam que alguns comportamentos resultam de respostas emocionais determinadas por fatores biológicos, controlados pela evolução, pouco ligados a condicionamento ou observação. Ex: ciúmes levam a comportamentos fora do padrão habitual.
Ignora influência de hormônios no comportamento. Hormônios afetam tomada de decisão e mudam comportamento. Também ignora diferenças genéticas que causam disparidades em habilidades cognitivas e comportamento.
Assume comportamento aprendido primariamente por observação, expectativa e reforço. Ignora que, ao longo da vida, padrões comportamentais mudam drasticamente com pouca mudança no ambiente.
Sob este paradigma, comportamento antissocial resulta de defeitos nos modelos de comportamento aprendido, corrigíveis via reforço e treino de autoeficácia. Mas muitas patologias (ex: esquizofrenia) envolvem defeitos neurais ou desequilíbrios químicos cerebrais. Sugere que, embora autoeficácia ajude às vezes, indivíduos com transtornos psicológicos não são totalmente responsáveis ou no controle de seu comportamento aberrante.