A psicologia estuda comportamento e historicamente é vista como ciência pela ênfase em pesquisa e método científico. A psicologia clínica requer pesquisa e aplicação, pois foca no comportamento individual na situação de vida. Visa compreender, prever e controlar comportamento. Para ser eficaz, o psicólogo clínico deve dominar ciência da pesquisa e arte de aplicar técnicas baseadas em evidência.
Avaliações diagnósticas determinam a origem do problema. Entrevistas, observações, testes de inteligência/projetivos coletam informações. Em alguns casos, encaminha a psiquiatras ou clínicos gerais para avaliação médica se houver suspeita de condição médica subjacente ou desequilíbrio químico requerendo medicação.
Usam método científico para testar hipóteses e base para estudos estatísticos que refinam teorias e tratamentos.
Usam técnicas baseadas em evidência para ajudar pacientes a superar problemas. Aplicadas em sessões individuais. Formas: cognitivo-comportamental, psicodinâmica, self, modificação de comportamento, relações de objeto. Tipo depende da formação do psicólogo e necessidades do cliente.
Terapia bem-sucedida = parceria efetiva psicólogo-cliente. Psicólogo não pode forçar nem é o único responsável pela melhora. Fornece informações, sugestões, ferramentas; a aplicação cabe ao cliente. Muitos distribuem folhetos explicando papéis antes de iniciar.