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Teoria do Behaviorismo

A teoria do behaviorismo e seus fundadores contribuíram com insights significativos nos campos da psicologia e do comportamento animal. O behaviorismo baseia-se nas teorias de aprendizagem do condicionamento clássico e do condicionamento operante. Os principais defensores do behaviorismo, Ivan Pavlov e B.F. Skinner, usaram o comportamento animal para estudar e desenvolver suas teorias.

Behaviorismo

Ao contrário de outras doutrinas psicológicas, o behaviorismo assume a posição de que a psicologia é o estudo do comportamento humano, não o estudo da mente humana. Segundo a teoria do behaviorismo, o comportamento não é determinado por pistas internas ou processos psicológicos complexos. O comportamento é determinado por forças externas referidas como estímulos.

Condicionamento Clássico

O condicionamento clássico é uma técnica de aprendizagem comprovada para animais. Seu lugar na psicologia humana sempre foi motivo de debate. No condicionamento clássico, um estímulo incondicionado (estímulo que naturalmente cria uma certa resposta) é emparelhado com um estímulo neutro (estímulo que normalmente não criaria uma resposta). A teoria é que os dois estímulos passarão a ser associados um ao outro na mente do sujeito. O sujeito então responderá ao estímulo neutro da mesma maneira que ao estímulo incondicionado. Isso é o que se refere como resposta condicionada.

Os Cães de Pavlov

O cientista russo Ivan Pavlov desenvolveu a teoria do condicionamento clássico enquanto estudava a salivação de cães. Pavlov percebeu que os cães salivavam quando a comida era colocada em suas bocas. Após observação cuidadosa, Pavlov descobriu que o som da porta abrindo e a visão da equipe carregando tigelas de comida também causavam salivação nos cães. A comida é o estímulo incondicionado e os sons da porta, bem como a visão da comida, são os estímulos neutros. O estímulo neutro, devido ao seu emparelhamento com o estímulo incondicionado, provocou uma resposta condicionada.

Condicionamento Operante

O condicionamento operante foi criação do cientista comportamental B.F. Skinner. Skinner acreditava que muitos comportamentos eram complexos demais para serem explicados pelo condicionamento clássico. Skinner desenvolveu a teoria do condicionamento operante, que reduz a causa dos comportamentos a um sistema de recompensa e punição. A filosofia subjacente é que os sujeitos continuarão a realizar comportamentos que são repetidamente recompensados e descontinuarão comportamentos que são repetidamente punidos.

Desvantagens do Behaviorismo

Uma desvantagem do behaviorismo é sua simplicidade inerente. O behaviorismo não reconhece outras causas comportamentais, como genética e anomalias cerebrais. Por definição, a teoria do behaviorismo descarta o estudo da mente humana.

O behaviorismo baseia-se principalmente em estudos (como os com os cães de Pavlov) realizados em animais. Não leva em conta as diferenças intelectuais entre a humanidade e o reino animal.