Transtornos de ansiedade abrangem várias condições: ataques de pânico, fobia social, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), stress pós-traumático (PTSD) e ansiedade generalizada (TAG). O médico prescreve medicação baseada no tipo de transtorno e na rapidez necessária para efeito. Efeitos secundários e outros medicamentos que o paciente toma também influenciam a decisão.
Específicos para ansiedade, incluem Valium e Xanax, os mais prescritos. Xanax recomendado para todos os transtornos de ansiedade exceto PTSD; Valium eficaz contra fobias, pânico e TAG. Atuam rapidamente, alguns em uma hora. Correm maior risco de dependência e síndrome de abstinência. Pacientes podem desenvolver tolerância, necessitando doses maiores. Por isso, médicos prescrevem por tempo limitado e desmamam lentamente. Klonopin (anticonvulsivante) prescrito para fobia social e TAG; Ativan para pânico. BuSpar, tranquilizante leve não benzodiazepínico, requer duas ou mais semanas para efeito.
Medicamentos para depressão funcionam também na ansiedade. Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) como Prozac, Zoloft, Luvox, Paxil podem ser prescritos com benzodiazepinas. O paciente é desmamado dos ansiolíticos mais viciantes mas rápidos, mantendo o antidepressivo. Este grupo ganha popularidade como tratamento inicial. PTSD responde particularmente bem a ISRS. Demoram 2 a 12 semanas para efeito total.
Tricíclicos, inibidores da monoaminoxidase (IMAO) e inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (IRSN) também prescritos. Tricíclico Tofranil para pânico e TAG; Anafranil para TOC. IMAOs Nardil, Parnate, Marplan ajudam na maioria das ansiedades mas interagem com certos alimentos aumentando pressão arterial, prescritos com cautela. IRSNs Effexor e Cymbalta às vezes prescritos para ansiedade, exceto PTSD.
Desenhados para condições cardíacas e hipertensão, prescritos para sintomas de ansiedade, sobretudo fobias sociais. Inderal e Tenormin ajudam com tremores e transpiração. Geralmente prescritos por tempo limitado.