A medicina esportiva é uma área em crescimento. Médicos de medicina esportiva são profissionais qualificados especializados em lesões esportivas e na saúde do atleta. Lesões podem comprometer grande parte da temporada de um atleta. O médico de medicina esportiva é responsável por ajudar na recuperação da lesão e colocar o atleta de volta ao campo o mais rápido possível.
O médico de medicina esportiva examina uma lesão ou investiga preocupações que o atleta possa ter. Às vezes, a lesão está ligada a um evento específico e pode ser diagnosticada logo após ocorrer. Outras vezes, a lesão se desenvolve lentamente e piora progressivamente.
Fraturas ósseas e lesões de tendões são as lesões mais comuns no esporte. A ciência do esporte ensina extensivamente os futuros médicos a entender e diagnosticar lesões por meio de radiografias. Um bom médico esportivo consegue diagnosticar uma radiografia em questão de segundos.
Nem todos os médicos de medicina esportiva se especializam ou tratam lesões. Eles também ajudam atletas que buscam melhorar a dieta, ganhar força ou prevenir futuras lesões. O médico pode recomendar suplementos, dietas adequadas e formas de prevenir lesões através de melhor técnica.
O médico de medicina esportiva opera atletas para fixar fraturas ósseas e reparar tendões ou outras rupturas. Esses médicos precisam de excelentes habilidades cirúrgicas para garantir que as lesões não encerrem a carreira de um jogador. Devido às consequências financeiras de um time perder um jogador estrela, por uma temporada ou permanentemente, times profissionais empregam apenas os melhores cirurgiões esportivos.
A reabilitação é uma grande parte do trabalho do médico de medicina esportiva. Os médicos trabalham com atletas semanalmente, às vezes diariamente, melhorando e recuperando a força na área lesionada. A reabilitação pode levar até um ano, por isso uma forte relação entre médico e atleta é essencial.