O seguro COBRA é extensão de apólice patrocinada pelo empregador. Cobre ex-empregado e dependentes enquanto busca novo emprego, sem interrupção na cobertura. Porém, COBRA pode ser caro. O custo do prêmio varia baseado no custo da apólice patrocinada.
COBRA fornece ao beneficiário a mesma cobertura que recebia. Pode durar até 18 meses para o empregado e 36 meses para dependentes. Pode comprar COBRA para a maioria dos planos grupais. Porém, alguns planos de pequenas empresas podem ser isentos.
Para qualificar, empregado ou dependentes devem ter perdido cobertura devido a evento qualificador: morte do empregado coberto, demissão, divórcio ou separação legal, empregado tornando-se elegível ao Medicare, ou filho dependente perdendo status. COBRA pode não estar disponível para empregados demitidos por má conduta.
Ao obter seguro pelo plano grupal do empregador, este paga parte ou todo o prêmio. Se escolher COBRA, você será responsável pelo custo total. Seu prêmio COBRA será igual ao custo que seu empregador pagava pela sua cobertura mais o custo que você pagava. Também pagará taxa de administração de 2%. Exemplo: se empregador paga $300/mês e você paga $100, COBRA custará $408/mês.
Como COBRA cobre desde o dia que perde emprego, o primeiro prêmio será frequentemente maior que os subsequentes. Se ex-empregador parar de oferecer plano grupal ou fechar, sua cobertura COBRA termina. Também termina se começar a receber Medicare ou obter seguro de outra apólice. Em alguns casos, podem existir alternativas mais baratas ao COBRA.