Substitutos de Açúcar nos EUA: Tipos, Segurança e Uso

Muitos americanos recorrem a substitutos de açúcar como forma de reduzir calorias na ingestão diária. Dietistas e diabéticos utilizam comumente esses substitutos na busca por estilos de vida mais saudáveis. A FDA (Food and Drug Administration) aprovou uma variedade de substitutos de açúcar artificiais e naturais como seguros para consumo humano.

Substitutos Artificiais de Açúcar

Muitos adoçantes artificiais têm poder edulcorante significativamente maior que o açúcar natural. Como resultado, uma pequena quantidade é suficiente, e adicioná-los a alimentos e bebidas acrescenta poucas ou nenhuma caloria. Em 2010, os únicos adoçantes "não nutritivos" disponíveis nos EUA eram acesulfame K, neotame, aspartame, sacarina, rebaudiosídeo A e sucralose. Em 2004, a sucralose superou até mesmo o açúcar natural em vendas nos Estados Unidos.

Substitutos Naturais de Açúcar

Substitutos naturais incluem itens comuns de mercearia, como xarope de bordo e mel. Substitutos derivados de plantas incluem néctar de agave, xarope de uma planta semelhante a cacto, e estévia, um extrato feito das folhas da planta estévia.

Preocupações com Segurança

Em 1969, a FDA retirou a aprovação do adoçante artificial ciclamato após 18 anos no mercado. Cientistas que testavam em embriões de galinha e ratos associaram o aditivo ao câncer. Desde então, vários outros adoçantes artificiais passaram por escrutínio. Aspartame, sacarina e sucralose foram alvo de controvérsias, mas testes extensivos os consideraram seguros quando consumidos com moderação, até 2010.