Ocorre naturalmente em berries, maçãs, peras, pêssegos, ameixas secas. Descoberto por químico francês em bagas de freixo.
Substituto do açúcar em chicletes, balas, bebidas diet, sorvetes. Usado em alimentos para diabéticos (doces sem açúcar).
Medicamentos, vitaminas, xaropes para tosse, pasta de dente. Cosméticos e sabonetes (agente amaciante de pele).
Atenção: Em grandes quantidades, efeito laxativo; pode causar diarreia, cólicas, náusea.