Segundo a National Stroke Association, AVC ocorre quando vaso sanguíneo no cérebro bloqueia ou rompe, resultando em morte de células cerebrais. Dependendo da área afetada, diferentes habilidades ficam prejudicadas: fala, memória, movimento. Quanto maior área afetada, mais severa a deficiência.
Fisioterapeutas licenciados não precisam certificação de especialidade além dos requisitos do grau para trabalhar com sobreviventes de AVC. A maioria aumenta conhecimento especializado participando de pós-graduação e aumentando experiência e treinamento relacionados.
Prioridade da reabilitação após AVC é promover independência funcional. Programa progressivo é desenhado para cada indivíduo e pode incluir: treinamento de autocuidado, uso de dispositivos de apoio (andadores, bengalas), trabalho de força e flexibilidade, reeducação do movimento.