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Tétano: Transmissão, Patogênese e Prevenção

Entendendo o Tétano: Causa, Transmissão e Curso Clínico

Agente causador: Clostridium tetani – um bacilo Gram-positivo, formador de esporos, anaeróbio obrigatório.

Reservatório e Transmissão

• Esporos ubiquitários: Encontrados em solo, poeira, fezes animais (especialmente cavalos) e superfícies contaminadas.
• Não transmissível de pessoa para pessoa: O tétano não se espalha diretamente entre pessoas.
• Entrada por ferimentos: Esporos entram no corpo através de rupturas na pele e germinam em ambientes anaeróbios (baixo oxigênio).

Ferimentos de Alto Risco

• Ferimentos por perfuração: Pregos, lascas, espinhos, agulhas – profundos com baixo oxigênio.
• Fraturas expostas: Tecido desvitalizado e contaminação.
• Queimaduras: Lesão térmica profunda; a escara cria anaerobiose.
• Lesões por esmagamento: Desvitalização tecidual.
• Feridas cirúrgicas: Especialmente com tecido desvitalizado ou contaminação.
• Uso de drogas injetáveis: "Skin popping", heroína contaminada.
• Tronco umbilical: Tétano neonatal em bebês de mães não vacinadas.

Patogênese

1. Esporos germinam em ferida anaeróbica → bacilos vegetativos se multiplicam.
2. Produzem duas exotoxinas:
   • Tetanospasmina (neurotoxina): Proteína de 150 kDa, protease dependente de zinco.
   • Tetanolisina: Hemolisina, contribui para dano tecidual.
3. Transporte da tetanospasmina:
   • Transporte axonal retrógrado via neurônios motores até a medula espinal/tronco encefálico.
   • Liga membranas presinápticas em interneurônios inibitórios (GABAérgicos, glicinérgicos).
   • Cliva sinaptobrevina (VAMP) → bloqueia liberação de neurotransmissores inibitórios.
4. Resultado: Sinalização excitatória não oposta → rigidez generalizada, espasmos, instabilidade autonômica.

Formas Clínicas

• Generalizada (80%): Trismo (tétano mandibular), riso sardônico, opistótono, tempestades autonômicas.
• Localizada: Rigidez próxima à ferida; pode generalizar.
• Cefálica: Envolvimento dos nervos cranianos após trauma craniano.
• Neonatal: Infecção do tronco umbilical; alta mortalidade.

Prevenção

• Imunização primária: DTaP (crianças), Tdap (adolescentes/adultos), reforços Td a cada 10 anos.
• Manejo de ferimentos: Limpar, desbridar, avaliar status de imunização.
• Profilaxia pós-exposição: Imunoglobulina tetânica (TIG) + reforço se histórico incompleto/desconhecido ou ferimento de alto risco.

Ponto chave: O tétano é totalmente prevenível através da vacinação. Esforços globais de eliminação continuam, mas casos persistem em populações subimunizadas.