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Neuralgia do Trigêmeo: Diagnóstico, Causas e Tratamentos

O que é Neuralgia do Trigêmeo?

A neuralgia do trigêmeo é uma dor facial intensa, muitas vezes descrita como choques elétricos. Inicialmente, os episódios podem ser leves e esporádicos, mas tendem a se tornar mais longos, frequentes e debilitantes. A condição afeta mais mulheres do que homens, geralmente após os 50 anos. Felizmente, existem tratamentos eficazes para aliviar o sofrimento.

Causas

O nervo trigêmeo transmite sinais do cérebro para a face. Quando esse nervo é comprimido ou danificado, surge a dor. A compressão pode ser causada por tumores ou por vasos sanguíneos que se alongam com a idade e passam a pressionar o nervo. Danos decorrentes de esclerose múltipla também podem desencadear a neuralgia.

Sintomas

• Dor em facada ou choque elétrico, com duração de segundos.
• Afeta um lado da face por vez, podendo ir e vir ao longo do dia.
• Os episódios podem durar dias, semanas ou meses, seguidos de períodos de remissão.
• A dor concentra-se nas áreas inervadas pelo trigêmeo: mandíbula, bochecha, lábios, gengivas e, às vezes, testa e olhos.

Diagnóstico

Não existe um único teste definitivo. O médico baseia-se na história clínica, nos sintomas e no exame físico, tocando pontos da face para verificar se a dor segue o trajeto do nervo. Exames de imagem complementares incluem:

• Ressonância magnética (RM) de crânio: identifica causas neurológicas, como esclerose múltipla.
• Angiorressonância magnética: com contraste intravenoso, visualiza vasos sanguíneos e compressões sobre o nervo com maior detalhe.

Gatilhos Comuns

O médico pode perguntar sobre atividades que disparam a dor, tais como: beber, comer, escovar os dentes, maquiar-se, barbear-se, sorrir ou tocar a face. Identificar esses gatilhos e a localização da dor auxilia no diagnóstico.

Tratamento

• Anticonvulsivantes (ex.: carbamazepina, fenitoína): bloqueiam os sinais de dor e são a terapia de primeira linha.
• Relaxantes musculares (ex.: baclofeno): podem ser associados aos anticonvulsivantes.
• Injeção de álcool: alívio temporário nas áreas dolorosas.
• Cirurgia: descompressão microvascular (afastar o vaso que comprime o nervo) ou lesão intencional do nervo (rizotomia, radiofrequência, radiocirurgia) para interromper a transmissão da dor. Podem resultar em dormência facial temporária ou permanente.