Cálculos renais são uma das condições médicas mais dolorosas e afetam quase 3 milhões de pessoas por ano. Formados por químicos que permanecem na urina formando cristais. Uma vez formado, pode ser necessária intervenção médica para ajudar a passar pelo trato urinário. Alguns tipos podem ser prevenidos com dieta baixa nos químicos causadores.
Cálculos de ácido úrico são compostos por este ácido. É produto residual do metabolismo de purinas, excretado na urina. Quando muito ácido úrico permanece na urina, cristais se formam e o cálculo se desenvolve. Pessoas com excesso de ácido úrico no sangue, como gota, têm risco aumentado. Podem ser prevenidos com dieta que restrinja alimentos com altos níveis de purinas: carnes vermelhas, bebidas alcoólicas e pratos preparados com fermento.
Oxalato é químico que cristaliza ao ligar-se ao cálcio. Cristais se acumulam na urina causando cálculos de oxalato de cálcio. Prevenção com dieta baixa em oxalato. Alimentos ricos em oxalato para evitar: chocolate, framboesas, groselhas, vagens, feijão de corda, espinafre, salsa, berinjela, cerveja de barril, nozes, ruibarbo, morangos, produtos de soja, batata-doce e gérmen de trigo. Restrição de cálcio não é necessária a menos que condição médica cause absorção excessiva de cálcio.
Fosfato de cálcio é combinação de cálcio com grupo fosfato. Quando excretado na urina em grandes quantidades, cristaliza e forma cálculos. Ajustar dieta ajuda a prevenir, pois fosfato de cálcio prospera em ambientes alcalinos. Alimentos que acidificam a urina, como extrato de cranberry ou dieta rica em grãos integrais, ajudam a prevenir acúmulo. Grãos com farelo também ajudam pois ligam-se ao cálcio antes de concentrar nos rins.
Cistina é aminoácido encontrado em proteínas. Cálculos de cistina são menos comuns, mas ocorrem devido a altos níveis de cistina na urina. Abordagens dietéticas envolvem tornar a urina mais alcalina, aumentando ingestão de citrato. Como sódio aumenta excreção de cistina, reduzir sódio também ajuda a prevenir.
Pedras de estruvita também são chamadas de pedras de infecção, pois resultam de infecção bacteriana no trato urinário. Estruvita (fosfato de amônio e magnésio) cristaliza na urina formando cálculos dolorosos. Associada a bactérias gram-positivas, gram-negativas e leveduras. Bactérias causadoras devem ser tratadas com antibióticos. Também pode ser prevenida com inibidores de urease que diminuem amônia na urina.