O adenocarcinoma origina-se no tecido epitelial que reveste órgãos glandulares como pulmões, mama, próstata, estômago, fígado, pâncreas e colo do útero. Todos os cânceres são classificados em quatro estágios conforme gravidade, opções terapêuticas e prognóstico, mas as perspectivas variam segundo o tipo e localização.
Inoperável e pouco responsivo a radioterapia ou quimioterapia. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, apenas 17% sobrevivem além de cinco anos; prognóstico habitual: 8 a 10 meses.
30% têm sobrevida de três anos, mas menos de 5% chegam a cinco anos (Escola de Medicina da Universidade de Washington).
Um dos melhores prognósticos: 20% de sobrevida em cinco anos (Sociedade Americana de Câncer).
Gástrico: 7% de sobrevida em cinco anos (Comitê Conjunto Americano de Câncer). Colangiocarcinoma: se ressecção cirúrgica não for possível, sobrevida em cinco anos é 0%; sobrevida global costuma ser inferior a seis meses (Fundação Colangiocarcinoma).
Prognóstico difícil de precisar pois respondem bem ao tratamento mesmo em estágios avançados. No câncer de próstata, exames clínicos podem indicar melhor prognóstico individual. Adenocarcinoma cervical estágio IV com invasão de bexiga ou reto: 20-30% de sobrevida em cinco anos (Centro de Câncer da Mulher).