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Cataratas: Entendendo o Envelhecimento Opaco do Cristalino

Cataratas: A Principal Causa de Perda de Visão Reversível

Uma catarata é a opacificação progressiva do cristalino, causando declínio visual gradual e indolor. A catarata relacionada à idade (senil) afeta mais de 50% dos americanos aos 80 anos.

Fisiopatologia

• Proteínas do cristalino (cristalinas) desnaturam e agregam → espalhamento de luz.
• Stress oxidativo, exposição UV, glicação, proteólise por calpaína impulsionam as mudanças.
• Tipos: Esclerótica nuclear (a mais comum), cortical, subcapsular posterior (PSC).

Sintomas

• Visão embaçada/nublada (como olhar através de vidro fosco).
• Ofuscamento e halos em torno das luzes (dificuldade para dirigir à noite).
• Redução do contraste, dessaturação de cores (amarelecimento).
• Mudanças frequentes de prescrição.
• Diplopia monocular.

Fatores de Risco

• Idade, exposição UV, diabetes, tabagismo, uso de corticosteroides, trauma, genética.

Diagnóstico

• Exame de lâmpada de fenda (gravar densidade e localização).
• Acuidade visual, teste de ofuscamento, sensibilidade ao contraste.
• Exame de fundo de olho dilatado (excluir outra patologia).

Tratamento

• Inicial: Óculos, ampliação, iluminação melhorada, revestimentos antiofuscamento.
• Definitivo: Facoemulsificação com implante de LIO — 10–15 minutos, anestesia tópica, taxa de sucesso >98%.
• Opções de LIO: Monofocal, tórica (astigmatismo), multifocal/EDOF (correção de presbiopia).

Prevenção

• Óculos de sol com bloqueio UV.
• Cessação tabágica.
• Controlo da diabetes.
• Dieta rica em antioxidantes (luteína/zeaxantina).

A cirurgia de catarata é o procedimento mais realizado e de maior impacto na medicina.