Óculos e lentes de contato oferecem a mesma correção visual, mas têm diferenças que tornam um ou outro mais adequado para cada pessoa e situação.
Para oferecer a mesma correção, a prescrição de óculos costuma ser mais forte que a de lentes, compensando a distância entre o olho e as lentes dos óculos.
Clima e temperatura afetam óculos, causando embaçamento ou gotas de chuva nas lentes. Lentes de contato não têm esse problema.
Lentes de contato permitem amplitude total de visão; armações de óculos frequentemente obstruem a visão periférica.
Atletas preferem lentes de contato porque óculos caem durante movimentos rápidos e intensos.
Óculos são mais confortáveis para quem tem olho seco. Lentes gelatinosas (mais comuns) desidratam os olhos; lentes rígidas permeáveis a gás exigem período de adaptação.