Espécies de Plasmodium e Tipos de Malária: Falciparum, Vivax, Ovale, Malariae, Knowlesi

A malária humana é causada por cinco espécies de Plasmodium:

1. P. falciparum – Malária maligna tertiana; maior mortalidade; complicações cerebrais.
2. P. vivax – Malária benigna tertiana; recaídas por hipnozoítos; dominante fora da África.
3. P. ovale – Malária tertiana leve; África Ocidental; também forma hipnozoítos.
4. P. malariae – Malária quartana; crônica, de baixo grau; pode recrudescir décadas depois.
5. P. knowlesi – Zoonótica (macacos); Sudeste Asiático; pode ser grave, imita P. falciparum.

A identificação precisa da espécie (microscopia, PCR) orienta a terapia e a resposta de saúde pública.