Ácido Clorídrico no Estômago: Papel Digestivo e Funções Protetoras

O ácido clorídrico (HCl) gástrico (pH 1,5–3,5) é secretado pelas células parietais. Principais funções:

• Desnaturação de proteínas: Desdobra proteínas para acesso da pepsina.
• Ativação da pepsina: Converte pepsinogênio → pepsina (ótimo em pH baixo).
• Barreira antimicrobiana: Mata a maioria dos patógenos ingeridos.
• Liberação de nutrientes: Libera vitamina B12, ferro, cálcio das matrizes alimentares.
• Sinalização hormonal: Estimula secretina/colecistoquinina para secreção pancreática/biliar.

A camada muco-bicarbonato protege o epitélio gástrico. Desregulação → gastrite, úlceras, ou hipocloridria (digestão prejudicada, crescimento bacteriano excessivo).