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Intestino delgado: Guia completo sobre digestão, absorção e função imunológica

O intestino delgado (duodeno, jejuno, íleo) é o local primário de digestão e absorção de nutrientes — um tubo de 6–7 metros com área de superfície de ~250 m² (quadra de tênis) devido a vilosidades e microvilosidades.

Segmentos anatômicos

Segmento	Comprimento	Papel primário
Duodeno	25–30 cm	Digestão química (enzimas, bile), absorção de ferro/cálcio
Jejuno	~2,5 m	Absorção major: carboidratos, proteínas, vitaminas hidrossolúveis
Íleo	~3,5 m	Ácidos biliares, B₁₂, nutrientes residuais; Placas de Peyer (imune)

Sete funções principais

1. Quebra mecânica

• Contrações de segmentação (mistura) + peristalse (propulsão).
• Complexo motor migratório (CMM) — ondas de limpeza em jejum.

2. Digestão química (lúmen e borda em escova)

Macronutriente	Enzimas principais	Produtos
Carboidratos	Amilase pancreática; borda em escova: maltase, sacarase, lactase, isomaltase	Monossacarídeos (glicose, frutose, galactose)
Proteínas	Tripsina, quimiotripsina, carboxipeptidases; borda em escova: aminopeptidases, dipeptidases	Aminoácidos, di/tripeptídeos
Gorduras	Lipase pancreática (+ colipase); sais biliares emulsionam	2-MAG + ácidos graxos → micelas
Ácidos nucleicos	Nucleases → nucleotídeos → nucleosidases	Bases, pentoses, fosfato

3. Absorção de nutrientes (transcelular e paracelular)

• Carboidratos: SGLT1 (glicose/galactose), GLUT5 (frutose) → sangue portal.
• Aminoácidos: Múltiplos transportadores (PepT1 para dipeptídeos) → sangue portal.
• Gorduras: Re-esterificação do enterócito → quilomícrons → linfa (quilíferos) → ducto torácico → sangue.
• Água e eletrólitos: Transporte acoplado a Na⁺ → fluxo osmótico de água (~8 L/dia absorvido).
• Vitaminas/minerais: Transportadores específicos (B₁₂-fator intrínseco no íleo terminal).

4. Absorção de água e formação de fezes

• ~9 L/dia entram no GI (ingestão + secreções); ~1,5 L alcança o cólon; ~0,1–0,2 L excretado.
• Intestino delgado absorve ~80% da água.

5. Defesa imunológica (GALT)

• Placas de Peyer (íleo): células M amostram antígenos → produção de IgA.
• Linfócitos intraepiteliais, células plasmadas da lâmina própria.
• IgA secretora: bloqueia adesão de patógenos, neutraliza toxinas.
• Regulação do microbioma: peptídeos antimicrobianos (defensinas), revestimento de IgA.

6. Sinalização hormonal (células enteroendócrinas)

Hormônio	Tipo celular	Ação
CCK	Células I	Contração da vesícula biliar, secreção pancreática, saciedade
Secretina	Células S	Bicarbonato pancreático, inibe ácido gástrico
GIP	Células K	Liberação de insulina (incretina)
GLP-1	Células L	Insulina, supressão de glucagon, esvaziamento gástrico, saciedade
Motilina	Células M	Iniciação do CMM (motilidade interdigestiva)

7. Barreira e regulação de trânsito

• Junções estreitas controlam permeabilidade paracelular.
• Camada de muco (MUC2) separa lúmen do epitélio.
• Freio ileal: nutrientes distais retardam esvaziamento gástrico/trânsito.

Relevância clínica

• Síndromes de má absorção: Doença celíaca (atrofia vilosa), SIBO, intestino curto, insuficiência pancreática.
• Doença de Crohn: Predileção do íleo terminal → deficiência de B₁₂, má absorção de ácidos biliares.
• Síndrome carcinoide: NETs secretoras de serotonina (íleo) → ruborização, diarreia, doença valvar.
• Obstrução: Adesões, hérnias, tumores, estenoses.

Resumo: O intestino delgado é um órgão dinâmico e multifuncional — digestão, absorção, imunidade, sinalização endócrina e defesa de barreira em 6 metros de notável engenharia.