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O Que É Doença Isquêmica do Intestino

Causas

Qualquer bloqueio ou estreitamento das artérias que fornecem sangue aos intestinos pode levar à doença isquêmica intestinal. Tumores e coágulos sanguíneos são causas comuns de bloqueio, enquanto aterosclerose — acúmulo de placa devido ao colesterol — cria estreitamento. Fatores como tabagismo, infecção, diabetes e hipertensão danificam a parede arterial e aceleram a formação de placa.

Incidência e Estágios

Segundo o Dr. Robert A. Novelline, professor de radiologia da Harvard Medical School, a doença isquêmica intestinal responde por aproximadamente 1 em 1.000 internações hospitalares. A condição progride através de três estágios de isquemia intestinal aguda, cada um com reversibilidade diferente. Estágio 1, enterite/colite isquêmica, envolve necrose da mucosa e é reversível com tratamento oportuno. Estágio 2 pode cicatrizar se abordado cedo, mas envolve necrose das camadas submucosa e muscular. Estágio 3 — necrose transmural — requer cirurgia imediata porque a parede intestinal foi permanentemente comprometida.

Fatores de Risco

Idade acima de 50 anos, tabagismo, obesidade, colesterol alto, hipertensão, distúrbios de ritmo cardíaco, acidente vascular cerebral, trombose venosa profunda, ataque cardíaco e perda sanguínea severa são grandes contribuintes de risco. Qualquer pessoa nestas categorias deve permanecer vigilante para sinais de alerta e buscar avaliação imediata.

Sintomas

Sintomas iniciais podem imitar uma simples dor de estômago, mas a marca registrada é dor em cólica inconsistente que piora após as refeições. Constipação e diarreia alternadas, fezes pretas ou vermelhas, e sangramento retal também são comuns. Conforme a doença avança, a intensidade da dor aumenta, o sangramento aumenta, vômitos (às vezes com sangue) e febre podem aparecer. Qualquer um destes sintomas de alerta justifica atenção médica imediata.

Diagnóstico

A avaliação tipicamente começa com histórico médico completo, exame físico e teste de sangue oculto nas fezes. Doença leve pode ser monitorada enquanto pacientes adotam medidas de estilo de vida — parar de fumar, exercitar, limitar álcool e seguir dieta saudável para o coração — para retardar a aterosclerose. Casos avançados podem requerer imagem e, se necessário, intervenção cirúrgica.