Mulheres podem ter azia e refluxo ocasionalmente na gravidez ou após comidas apimentadas, mas refluxo que ocorre regularmente após quase toda refeição pode sinalizar doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
DRGE é a 4ª doença gastrointestinal mais prevalente nos EUA, ocorrendo diariamente em 6% a 10% dos adultos, segundo o Journal Watch da Sociedade Médica de Massachusetts.
Mulheres com DRGE podem ter: azia, regurgitação de conteúdo gástrico ao esôfago, dor no peito, disfagia, tosse crônica, chiado, asma de adulto ou fibrose pulmonar.
Embora características gerais sejam similares em homens e mulheres, há tendência a maior frequência e sintomas mais severos entre mulheres.
Mulheres com DRGE podem ter funcionamento anormal da válvula onde esôfago encontra estômago. A válvula impede refluxo do conteúdo gástrico ao esôfago, segundo a Sociedade de Cirurgiões Torácicos.
Alterações no estilo de vida — perda de peso, evitar comidas apimentadas, parar de fumar — são primeiras recomendações. Medicamentos prescritos podem suprimir produção de ácido gástrico. Cirurgia é opção, mas apenas 5% dos com DRGE necessitam cirurgia para modificar válvula entre esôfago e estômago, segundo a Sociedade de Cirurgiões Torácicos.