Glóbulos brancos são parte do sistema de defesa do corpo contra objetos estranhos. Laboratório pode realizar exame de sangue para determinar contagem. Baixa contagem é leucopenia. Determinar causa requer testes adicionais.
Glóbulos brancos divididos em cinco subtipos: neutrófilos, linfócitos, monócitos, eosinófilos e basófilos. Cada grupo usa mecanismo próprio para alvejar certos objetos.
Baixa contagem por diminuição de neutrófilos — neutropenia — pode ser por: distúrbios da medula óssea, infecções virais, infecções bacterianas graves, alergias, doenças autoimunes, alguns medicamentos, radioterapia ou baço aumentado.
Diminuição de linfócitos — linfocitopenia — causada por: infecção HIV, desnutrição, alguns medicamentos, quimioterapia e alguns distúrbios de imunodeficiência.
Diminuição de monócitos. Causada principalmente por certos tipos de infecção bacteriana ou quimioterapia.
Reações de hipersensibilidade aguda e algumas infecções causam diminuição de basófilos (basopenia).
Reações de estresse, alguns tratamentos e síndrome de Cushing causam eosinopenia, baixa contagem de eosinófilos.