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Anatomia do Carrapato: Exoesqueleto, Regiões Corporais e Aparelho Alimentar

Carrapatos (ordem Ixodida) são aracnídeos, não insetos. Como artrópodes, possuem um exoesqueleto quitinoso em vez de um esqueleto interno. Seu plano corporal é altamente especializado para hematófagia obrigatória (alimentação por sangue).

Regiões Corporais

• Capitulo (Gnatossoma) — "Cabeça": Não é uma cabeça verdadeira; contém apenas partes bucais.
  • Hipostomo: Órgão perfurante em forma de haste, barbado, com dentículos voltados para trás (ancora na pele do hospedeiro).
  • Quelíceras: Estruturas de corte/escavação emparelhadas (retráteis).
  • Palpos: Sensoriais, protegem o hipostomo quando não se alimenta.
  • Basis capituli: Segmento basal conectando ao idiossoma.
• Idiossoma — Corpo Fundido: Sem tórax/abdome distinto.
  • Anterior: Pernas (4 pares em ninfa/adulto; 3 em larva).
  • Posterior: Órgãos digestivo, reprodutivo, respiratório.

Exoesqueleto e Cutícula

• Composição: Matriz quitina-proteína + lipídios + esclerotização.
• Camadas: Epicutícula (cerosa, à prova d'água) → exocutícula (esclerotizada) → endocutícula (flexível).
• Cutícula expansível: Permite aumento de peso de 100–200× durante a alimentação (aloscutum em fêmeas).
• Espiraculos: Posteriores às coxas IV; abrem para o sistema traqueal; podem fechar (resistência à dessecação).

Principais Diferenças: Carrapatos Duros vs. Macios

Característica	Ixodidae (Carrapatos Duros)	Argasidae (Carrapatos Macios)
Escutum (escudo dorsal)	Presente (cobre ♂ inteiro, ♀ anterior)	Ausente
Posição do capitulo	Anterior, visível dorsalmente	Ventral, subterminal
Duração da alimentação	Dias a semanas	Minutos a horas
Busca de hospedeiro	Questing (emboscada)	Nidicolous (que vive em ninhos)
Lote de ovos	Lote único grande (2000–18000)	Múltiplos lotes pequenos

Estruturas Sensoriais (Órgão de Haller)

• Localizado no tarso da perna I.
• Detecta: CO₂, amônia, ácido láctico, ácido butírico, calor, umidade, vibração.
• Permite a detecção de hospedeiros a metros de distância.

Ciclo de Vida e Relevância Médica

• Ovo → larva de 6 pernas → ninfa de 8 pernas → adulto de 8 pernas.
• Cada estágio requer uma refeição de sangue (ciclo de 3 hospedeiros típico para Ixodidae).
• Aquisição de patógeno: Transestadial (estágio a estágio), transovarial (alguns).
• Principais vetores: Doença de Lyme (Borrelia), Anaplasma, Babesia, Ehrlichia, Rickettsia, vírus da encefalite transmitida por carrapatos, vírus Powassan.

Técnica de Remoção

1. Pinça de ponta fina agarra o hipostomo perto da pele.
2. Tração constante para cima; sem torcer, esmagar, queimar, substâncias.
3. Limpe o local; monitore eritema migratório / sintomas por 30 dias.