Por Que o Cocô é Marrom? A Ciência da Estercobilina e da Cor das Fezes

A característica cor marrom das fezes vem principalmente da estercobilina, um pigmento derivado da degradação da hemoglobina.

A Via Bioquímica

1. Renovação de Glóbulos Vermelhos: Glóbulos vermelhos envelhecidos (vida útil ~120 dias) são fagocitados por macrófagos no baço, fígado e medula óssea.
2. Degradação da Hemoglobina: O heme é convertido em biliverdina (verde), depois em bilirrubina não conjugada (amarela).
3. Processamento Hepático: A bilirrubina não conjugada se liga à albumina, viaja para o fígado e é conjugada com ácido glucurônico para formar bilirrubina conjugada (hidrossolúvel).
4. Excreção Biliar: A bilirrubina conjugada é secretada na bile, armazenada na vesícula biliar e liberada no duodeno.
5. Ação Bacteriana: Bactérias intestinais (especialmente no cólon) desconjugam e reduzem a bilirrubina para urobilinogênio.
6. Conversão Final: A maior parte do urobilinogênio é oxidada para estercobilina (marrom) no cólon, dando cor às fezes. Uma pequena parte é reabsorvida (circulação entero-hepática) e excretada na urina como urobilina (amarela).

Fatores que Afetam a Cor das Fezes

• Dieta: Beterraba (vermelho), espinafre (verde), corantes artificiais.
• Tempo de Trânsito: Trânsito rápido (diarreia) → menos conversão bacteriana → fezes mais claras/amarelas. Trânsito lento → marrom mais escuro.
• Produção de Bile: Obstrução (ex., cálculos biliares) → fezes pálidas/cor de argila (acólicas).
• Medicamentos: Suplementos de ferro (pretas), bismuto (pretas), antibióticos (alteram a flora).

Fezes persistentemente pálidas, pretas (alcatrão) ou vermelhas requerem avaliação médica para descartar obstrução biliar, sangramento do trato GI superior ou sangramento do trato GI inferior.