A asafetida é uma planta nativa do Afeganistão e do Irã, cujo odor é mais forte que o da cebola. Utilizada tanto na culinária quanto na medicina, sua tintura é obtida pela combinação da resina da planta com álcool ou óleo.
Acreditava-se que a goma de asafetida prevenia doenças, sendo utilizada na Idade Média, segundo o Earth Notes. Na Pérsia Antiga, pequenas quantidades eram empregadas como aromatizante culinário.
Conhecida também como "esterco do diabo", "funcho-gigante" e "alimento dos deuses", conforme o Earth Notes.
Segundo o Alternative Medicine Questions and Answers, a tintura de asafetida trata problemas digestivos, dores de cabeça e afecções respiratórias como bronquite, asma e coqueluche. A administração é oral, diluída em água.
De acordo com o Earth Notes, a dose oral recomendada é de 1/2 a 1 dracma fluido, o que equivale a 1/4 a 3/4 de colher de chá.
Como todo fitoterápico, a asafetida não deve ser usada sem orientação médica, pois pode interagir com outros medicamentos. Está contraindicada em inflamações digestivas agudas, úlceras pépticas, cólica infantil e durante a gravidez.