Salute e malattia
La tubercolosi (TB) è causata da un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis, che si diffonde per via aerea dopo che una persona con infezione TB attiva tossisce, starnutisce, parla o respira. Respirando aria infetta, una persona può contrarre la TB. In aree dove la TB non è prevalente, è difficile contrarla. Tuttavia, se passi tempo in luoghi dove la TB è presente, potresti voler prendere precauzioni per prevenirla.
Due tipi di infezione TB: latente e attiva. Chi ha TB attiva può diffonderla e ha sintomi: tosse >3 settimane, febbre, malessere, sudorazione notturna. Chi ha TB latente può non avere sintomi, ma può sviluppare TB attiva dopo e avere test cutaneo positivo.
A differenza di raffreddori e influenza, la TB non si trasmette per contatto superficiale come condivisione posate. Si diffonde tramite particelle aeree inalate. Secondo i CDC, la trasmissione avviene quando una persona è esposta a qualcuno con TB attiva in area chiusa, poco ventilata, per lungo tempo. È possibile trasmettere la TB in aereo, specialmente sedendo accanto a qualcuno con infezione attiva. Il sito CDC Traveler's Health nota rischio particolarmente alto su voli lunghi e per passeggeri vicini a infetti. Tuttavia, la probabilità di infettarsi volando è bassa.
Respiratori N-95, se ben adattati, danno qualche protezione, ma sono costosi. Mascherine danno protezione minima, ma sono progettate più per fermare la diffusione che per proteggere da particelle aeree. Se temi di essere stato esposto, fatti testare dopo i viaggi. Oltre a buona igiene di viaggio, i CDC non hanno altre raccomandazioni per viaggiatori per evitare la TB.
I CDC raccomandano di farsi testare per TB se: hai passato tempo con qualcuno con TB attiva; vivi in USA dove l'infezione TB può essere comune (carceri, alcune case di riposo, rifugi per senzatetto); sei da paesi dove la TB è prevalente. I CDC notano che la maggior parte dei paesi in America Latina e Caraibi, Africa, Asia, Europa orientale e Russia hanno ancora casi diffusi.
Se hai test cutaneo positivo, il tuo medico può raccomandare di iniziare un trattamento antibiotico per terminare l'infezione TB.
Se hai TB attiva, devi seguire le raccomandazioni del medico per prevenire la diffusione e guarire completamente. I CDC raccomandano trattamento con diversi tipi di antibiotici per 6 mesi. Per evitare la diffusione: non viaggiare, non andare a scuola o lavoro mentre infettivo, tossisci e starnutisci in un fazzoletto da smaltire subito, tieni la stanza ventilata.
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