Salute e malattia
Se un conducente non vede un segnale stradale, questo può risultare in un tragico incidente. Ignorare uno stop perché non lo si è visto a causa del suo posizionamento o di un'ostruzione può essere mortale. Autostrade e strade dovrebbero essere regolarmente manutenute, inclusa la segnaletica, per garantire e fornire sicurezza per conducenti e passeggeri, così come per i pedoni. A volte le strade e i segnali non sono manutenuti come dovrebbero.
I segnali devono essere posizionati all'altezza e nella posizione giusta ed essere del colore corretto in modo che i conducenti sappiano che c'è, per esempio, uno stop avanti, condizioni pericolose o una squadra di lavoro sulla strada. Gli attraversamenti pedonali devono avere segnaletica definitiva ed essere chiaramente definiti sulla carreggiata.
I segnali danno a conducenti e pedoni il tempo di rispondere appropriatamente e in tempo sufficiente alla situazione in cui stanno entrando. I segnali devono essere semplici e chiari ma trasmettere il messaggio. Non deve esserci ambiguità. Gli ingegneri studiano l'area e determinano dove posizionare i segnali. Se i segnali sono inefficaci o non necessari, possono essere un pericolo quanto l'assenza di segnali. Possono distrarre i conducenti da altra segnaletica più importante. I segnali stradali devono avvertire e guidare i conducenti. Devono anche regolare il flusso del traffico non solo dei veicoli a motore ma anche di cavalieri, pedoni, ciclisti e altri veicoli. I segnali soddisfano un bisogno, mantengono le persone al sicuro e devono catturare l'attenzione.
Le strade devono essere monitorate dallo stato per tenere il passo con le circostanze che cambiano, come un maggiore volume di traffico o la costruzione di un nuovo edificio scolastico che comporta traffico pedonale. Quando le circostanze di un'area cambiano, nuovi segnali sono richiesti e devono essere installati il prima possibile.
Non mettere un segnale di stop a un passaggio a livello è negligenza. Se un segnale è ostruito da alberi o edifici, questa è anche negligenza da parte dello stato. Lo studio legale Stritmatter, Kessler, Whelan & Coluccio dimostra sul suo sito che molti incidenti sono avvenuti ai passaggi a livello perché i conducenti non vedevano il segnale e non vedevano il treno in arrivo.
Nel dicembre 2010, Ray LaHood, Segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, decise di non procedere con un piano che avrebbe costretto tutte le città a comprare nuova segnaletica più visibile e leggibile per i cittadini anziani che guidano. L'amministratore federale delle autostrade Victor Mendez notò che se non potete leggere, vedere o capire un segnale, è inefficace e una distrazione.
Il governo federale sconsiglia l'uso di sole lettere maiuscole sui segnali. L'uso di maiuscole e minuscole è meglio. Le lettere sui segnali stradali devono essere aumentate da 4 a 6 pollici su ogni strada dove il limite di velocità supera i 40 km/h. Questo cambiamento dovrebbe avvenire entro gennaio 2012, anche se sarà una spesa aggiuntiva per i comuni. Entro il 2018, è previsto che tutti i segnali abbiano lettere riflettenti chiaramente visibili di notte.
Inoltre, la segnaletica dovrebbe essere coerente in tutto il paese in modo che non ci sia confusione su cosa significhi un segnale o simbolo quando si è in un altro stato.
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