Silicosi: cause, sintomi e prevenzione

Significato

La silicosi è una malattia che colpisce polmoni e sistema respiratorio, causando gonfiore a polmoni e linfonodi toracici. Può riempirsi di liquido, provocando tosse cronica e dispnea. È prevenibile, quindi è cruciale conoscere le cause.

Cause principali

Esposizione alla polvere di silice cristallina. La silice è in numerosi giacimenti rocciosi; alto rischio per lavoratori in: estrazione mineraria, scavo gallerie, edilizia, sabbiatura, lavorazione pietra, lavorazione vetro.

Altri fattori di rischio

Qualsiasi condizione polverosa aumenta il rischio. Lavoratori con ceramica, argilla, saponi, abrasivi, detergenti. Agricoltori esposti a polvere da aratura o raccolta.

Tempi di insorgenza

Non immediata. Tipicamente servono 10-15 anni di esposizione prima dei sintomi. Esposizione intensa e regolare accelera l'insorgenza: silicosi acuta.

Effetti

Polvere inalata causa gonfiore a polmoni e linfonodi toracici → difficoltà respiratorie. Altri sintomi: tosse cronica, febbre, perdita di peso. Non curabile. Il medico può prescrivere sedativi della tosse e inalatori per controllare i sintomi.

Prevenzione

• Indossare DPI incluse maschere
• Evitare di continuare a respirare polvere di silice per non peggiorare
• I casi sono drasticamente diminuiti da quando l'OSHA ha imposto mandati contro l'esposizione a polvere di silice