Sicurezza nella Saldatura: Pericoli, Rischi e Best Practice

Panoramica sui Rischi della Saldatura

Secondo il Bureau of Labor Statistics, il 10% dei posti di lavoro nel settore manifatturiero negli USA riguarda la saldatura o attività correlate. I saldatori sono esposti a numerosi rischi che possono mettere in pericolo la loro salute e sicurezza. Il processo di saldatura produce luce intensa, calore e fumi che possono causare lesioni superficiali e danni a lungo termine. I saldatori dovrebbero essere formati sulle tecniche di saldatura sicure, e l'attrezzatura di primo soccorso dovrebbe essere sempre a portata di mano quando un lavoratore è impegnato nella saldatura.

Ustioni

I saldatori possono subire ustioni gravi durante le procedure di saldatura. Le tecniche di routine possono creare scintille e schizzi che bruciano gli indumenti e causano gravi lesioni cutanee. Il materiale saldato può trattenere calore a lungo, e il contatto accidentale con queste superfici può causare ustioni serie. Le scintille di saldatura possono incendiare gli indumenti causando ustioni molto gravi. Gli operatori dovrebbero indossare quanti più indumenti protettivi ragionevolmente possibile durante l'uso di attrezzature per saldatura, prestando particolare attenzione a coprire viso e collo.

Lesioni Oculari

La scoria di metallo fuso può causare lesioni oculari durante la saldatura. Lesioni possono anche derivare da particelle volanti e dall'esposizione alle radiazioni UV della saldatura, il "flash del saldatore", una lesione oculare causata da sovraesposizione a radiazioni UV che provoca dolore, sensibilità alla luce e lacrimazione. Il lavaggio degli occhi dovrebbe essere la prima linea di trattamento per qualsiasi lesione oculare da saldatura. Il flash del saldatore e le particelle nell'occhio dovrebbero essere trattati da uno specialista oculistico.

Danni Respiratori

I fumi metallici della saldatura possono produrre gas tossici e radiazioni ultraviolette e infrarosse. Monossido di carbonio, biossidi di azoto, ozono, e persino fosgene e cloruro di idrogeno possono essere prodotti da gas e materiali. Respirare fumi metallici può causare malattie sia a breve che a lungo termine, come febbre da fumi metallici, pneumoconiosi e avvelenamento sistemico acuto o cronico. Un casco per saldatura ad aria fornita o un respiratore con filtri dovrebbe essere usato da tutti gli operatori di attrezzature per saldatura.

Equipaggiamento di Sicurezza

I saldatori dovrebbero avere a disposizione una varietà di equipaggiamento protettivo:

• Caschi per saldatura in buone condizioni con adeguata protezione oculare.
• Dispositivi respiratori con filtri del tipo appropriato per catturare il particolato.
• Guanti in pelle per saldatura per maneggiare materiale riscaldato.
• Grembiule o giacca per saldatura per proteggere da scintille e schizzi volanti.
• Maniche per saldatura per ambienti più caldi.
• Estintori mantenuti e controllati regolarmente.

Kit di Primo Soccorso da Tenere a Portata di Mano

Un kit di primo soccorso ben equipaggiato dovrebbe essere presente in ogni area dove si svolge saldatura. Il kit dovrebbe includere: cerotti, garze e nastro adesivo, crema per ustioni, crema antisettica, pinzette per schegge, lavaggio oculare, e istruzioni base e attrezzature per RCP.