Salute e malattia
Il laboratorio è un luogo pericoloso per lavorare a causa dell'esposizione a microrganismi, prodotti chimici e infiammabili. Si stima che il 25% degli utenti acquisirà malattie o infortuni da laboratorio. Per prevenire tali occorrenze, il personale deve eseguire buoni principi di pratica di laboratorio e aderire a linee guida di salute e sicurezza.
La valutazione del rischio delle lenti a contatto mostra un basso rischio di pericolo per l'utente. Le regole di laboratorio raccomandano di non maneggiare lenti a contatto mentre nel laboratorio o con mani non lavate.
Storicamente, ai dipendenti era proibito indossare lenti a contatto in laboratorio. Questa proibizione fu applicata per la prima volta negli anni '60 da professionisti sanitari preoccupati per l'assorbimento e l'adsorbimento di sostanze attraverso la superficie della lente a contatto. Il personale medico era anche preoccupato per il tempo perso prima che gli occhi potessero essere sciacquati con trattamento o ulteriori infortuni causati mentre l'utente tentava di rimuovere la lente dall'occhio. Altri scenari per la proibizione includevano detriti che cadevano nella lente o mani contaminate che trasferivano materiale infettivo sulla lente. Entrambi gli scenari sono ancora visti come un rischio per potenzialmente incapacitare l'occhio.
Negli Stati Uniti, il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) ha rivisto le linee guida di proibizione e pubblicato letteratura su assorbimento e adsorbimento chimico delle lenti a contatto, e infortuni che coinvolgono lenti a contatto. NIOSH raccomanda che i portatori di lenti a contatto usino protezione per gli occhi e non tocchino o maneggino mai le lenti mentre in laboratorio. Inoltre, le mani dovrebbero essere lavate per rimuovere qualsiasi microrganismo, sangue o sostanza chimica.
Nel Regno Unito, l'Health and Safety at Work Act e Management of Health and Safety at Work regulations entrambi forniscono linee guida per le responsabilità generali di sicurezza in laboratorio per sia il datore di lavoro che il dipendente. Questo include il datore di lavoro che fornisce informazioni di sicurezza e cure d'emergenza per il dipendente e il dipendente che è responsabile per la cura di se stesso, aderendo alle procedure di laboratorio e utilizzando l'attrezzatura competentemente.
Per ridurre il livello di rischio associato all'uso di lenti a contatto, il personale dovrebbe lavarsi le mani dopo aver maneggiato materiale pericoloso e al lasciare il laboratorio. Gli utenti del laboratorio non dovrebbero mettere dita in bocca, occhi, orecchie o naso mentre in laboratorio, e devono coprire tagli e abrasioni con una benda impermeabile. I guanti dovrebbero essere presi in considerazione a seconda della natura del lavoro. Il personale non dovrebbe mai maneggiare lenti a contatto mentre in laboratorio e dovrebbe indossare appropriata protezione per occhi o viso quando il lavoro è associato a potenziali schizzi, fuoriuscite o fumi.
Tutti gli utenti del laboratorio dovrebbero conoscere la posizione di un kit di pronto soccorso, una stazione di lavaggio oculare d'emergenza e chi chiamare in caso di infortunio, come il medico di pronto soccorso o linea di chiamata d'emergenza all'interno del laboratorio.
In caso di emergenza oculare, l'utente dovrebbe spostarsi alla stazione di lavaggio oculare più vicina e il personale di pronto soccorso dovrebbe affrontare la situazione.
Alcune fuoriuscite e schizzi sono risolti sciacquando l'occhio con soluzione salina tre o più volte. Alcune emergenze oculari richiedono trattamento più aggressivo e il personale di pronto soccorso dovrebbe contattare i paramedici d'emergenza per intervenire.
A seconda delle strutture nei terreni del laboratorio, medici specialisti degli occhi (es. oculisti) possono intervenire rapidamente sulla scena.
Ogni paese e laboratorio ha le sue linee guida su ciò che è considerato sicuro e ciò che non lo è. In generale, alcune linee guida sono globalmente riconosciute e applicate mentre in alcuni posti certe linee guida non sono approvate o applicabili. Per esempio, la pipettazione a bocca è proibita nei paesi occidentali mentre è ancora applicata in alcuni paesi in via di sviluppo. All'interno di qualsiasi laboratorio, l'utente deve familiarizzare con le politiche locali e le procedure d'emergenza.
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