Salute e malattia
Sviluppato per la prima volta nel maggio 1971, lo standard NFPA sull'Equipaggiamento di Protezione Respiratoria per i Vigili del Fuoco è stato progettato per consentire solo apparati respiratori autonomi (SCBA). Da allora, lo standard è stato aggiornato più volte, l'ultima nel dicembre 2006. Tuttavia, ciò che rimane invariato è il quadro di base per i vigili del fuoco da seguire per la loro sicurezza respiratoria personale.
La NFPA 1981 è stata scritta per specificare i requisiti minimi per la progettazione, prestazione, test e certificazione degli SCBA per il personale dei servizi di emergenza. Stabilisce i livelli minimi di protezione per il personale che entra in atmosfere classificate come "pericolo immediato per la vita o la salute (IDLH)". Questa è un'atmosfera dove l'ossigeno ambientale è minimo e sostanze chimiche tossiche possono essere presenti nell'aria.
Le modifiche apportate alla versione attuale dello standard includono la certificazione obbligatoria da parte di terzi degli SCBA, controlli di qualità dai produttori, test di calore e fiamma per l'intera unità, test di abrasione del facciale e requisiti di prestazione delle comunicazioni.
Altre modifiche includono test ed esclusione di indicatori ridondanti di fine servizio (EOSTI), standard per i display heads-up (HUD) che forniscono informazioni visive al vigile del fuoco che indossa il facciale, nonché un sistema universale di connessione dell'aria (RIC UAC) che consentirà il rifornimento d'aria di emergenza all'SCBA da una squadra di intervento o compagnia.
Al minimo, un'unità SCBA deve essere prima testata e certificata dallo standard NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) intitolato NIOSH 42 CFR Parte 84. L'SCBA deve anche essere certificato da un'organizzazione di terze parti che soddisfa l'accreditamento per i dispositivi di protezione individuale (DPI).
Le aziende che certificano gli SCBA devono presentare domande che forniscano dettagli sugli assiemi del regolatore di primo e secondo stadio, facciali, telai posteriori, display heads-up e tubi di pressione con manometri.
Per conformarsi allo standard, l'SCBA e i materiali inclusi nell'unità devono superare i seguenti test: prestazioni del flusso d'aria, temperatura ambientale, prestazioni delle comunicazioni, prestazioni del contenuto di anidride carbonica (CO2) del facciale, prestazioni dell'indicatore di fine servizio (EOSTI), prestazioni del display heads-up (HUD) e prestazioni RIC UAC.
Altri test includono resistenza a: calore di tessuto e filo, corrosione accelerata, vibrazioni, particolato, fiamma del tessuto, abrasioni della lente del facciale e alti livelli di resistenza al calore e alla fiamma.
Le revisioni maggiori nei test includono il test di prestazione di ritenzione dell'assieme cilindro aria e valvola che determina quanto il cilindro si muove all'interno del telaio posteriore. Un altro test per il cilindro include l'accessibilità della manopola e la connessione RIC UAC da parte di qualcuno che indossa un guanto NFPA extra-large conforme.
Un test aggiuntivo di prestazione di perdita per immersione valuta la perdita d'acqua e il funzionamento dei componenti elettronici riscaldati a 350 gradi Fahrenheit in sei cicli di 10 minuti seguiti da immersione in acqua profonda 4,9 piedi per 15 minuti.
Infine, regole di test più rigorose sono aggiornate per il test esistente di prestazione delle comunicazioni.
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