Salute e malattia
Idee diffuse sui lavori d'ufficio sono che siano facili, privi di stress e al sicuro da incontri pericolosi. In realtà, i lavori da scrivania sono più stressanti e impegnativi delle occupazioni manuali, a causa della quantità di sforzo mentale richiesto. Secondo il College of Engineering della Washington University, nonostante l'aspetto sicuro degli ambienti d'ufficio, ci sono pericoli presenti in ogni contesto d'ufficio.
La carta copiativa senza carbonio è popolare negli uffici perché offre un modo rapido per creare copie di un documento scritto a mano senza l'uso di elettronica. I moduli sono l'esempio più comune di questo tipo di carta; rilasciano quantità misurabili di formaldeide. Il College of Engineering della University of Washington avverte che una persona esposta può iniziare a sperimentare mal di testa, irritazione cutanea e oculare.
Adesivi, detergenti, fluidi correttori, prodotti per fotocopie e materiali d'inchiostro sono ulteriori fonti di sostanze chimiche pericolose. Contengono glicole etilenico, ammoniaca, nero di carbonio e piccole quantità di solventi.
Il College of Engineering UW indica che questi pericoli sono facili da evitare seguendo le corrette procedure d'uso, e raccomanda che i dipendenti leggano tutte le etichette dei contenitori.
Digitare, archiviare e scrivere sono alcune delle attività quotidiane che un impiegato svolge ripetutamente, motivo per cui molti dipendenti sviluppano una qualche forma di Disturbo da Trauma Cumulativo (Cumulative Trauma Disorder). Un Disturbo da Trauma Cumulativo potrebbe essere la sindrome del tunnel carpale, la tendinite e la malattia di De Quervain.
La sindrome del tunnel carpale è una condizione seria e dolorosa; peggiora se non trattata. È il dolore acuto e lancinante che sale lungo il braccio o nella mano, insieme al crampo delle dita. La tendinite è causata da tendini infiammati e crea un posizionamento errato di ossa e articolazioni. La malattia di De Quervain infiamma i tendini del pollice, con sintomi di bruciore, intorpidimento e crampo.
Nessun ufficio è completo senza piante; sfortunatamente, queste piante possono talvolta portare ospiti indesiderati: gli acari dei ragni (spider mites). Gli acari dei ragni sono piccoli, chiari di colore, e possono essere trovati strisciare sulle scrivanie, tra le pile di carta e lungo le foglie delle piante d'ufficio. Oltre alla loro capacità di uccidere anche una grande pianta, possono contribuire a creare il panico della parassitosi illusoria.
Vedere la rapida scossa di un acaro del ragno durante una giornata lavorativa stressante può portare a piccoli rigonfiamenti rossi, o segni di morso, che si sviluppano sulla pelle dell'osservatore. Inizia a prudere e sviluppa un'eruzione cutanea. La Iowa State University assicura che questo è un problema comune che gli impiegati d'ufficio affrontano.
L'eliminazione degli acari dei ragni è raccomandata, e i dipendenti "morsi" dovrebbero essere incoraggiati a ridurre lo stress. Una pulizia accurata della scrivania eliminerà gli allergeni che favoriscono i parassiti illusori, e gli strumenti antistress per le mani scoraggeranno lo stato psicologico che contribuisce anche ai parassiti illusori.
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