Salute e malattia
L'acido cloridrico (HCl), noto anche come acido muriatico, è una soluzione incolore con un odore pungente e irritante. L'acido si forma quando il cloruro di idrogeno si scioglie in acqua. Il suo peso molecolare è 36,47 g/mol. È altamente corrosivo e può rilasciare gas tossici se esposto all'aria. Usi comuni dell'acido cloridrico includono la produzione di fertilizzanti, la decapaggio dell'acciaio e la produzione alimentare.
Gli effetti acuti dell'acido cloridrico si verificano solitamente durante o subito dopo il contatto. Potenziali risultati acuti dell'inalazione includono bruciore e prurito al naso e alla gola, tosse, dolore toracico ed edema polmonare (l'edema potrebbe non diventare evidente fino a diverse ore dopo l'esposizione). I fumi acidi possono anche causare bruciore agli occhi. L'ingestione di acido cloridrico può danneggiare gravemente le mucose di bocca, esofago e stomaco; soluzioni forti possono causare vomito di sangue. Il contatto cutaneo può causare ustioni gravi e cicatrici, specialmente se la soluzione acida ha una concentrazione del 10% o superiore.
Gli effetti cronici si sviluppano lentamente, dopo esposizioni ripetute a concentrazioni più basse di acido cloridrico. I sintomi possono includere dermatite e gastrite, erosione e discromia dei denti. Bronchite cronica con tosse e mancanza di respiro è un altro effetto collaterale comune dell'esposizione continua all'acido cloridrico.
Qualsiasi esposizione a una soluzione forte di acido cloridrico richiede assistenza medica. Tuttavia, si possono adottare misure per limitare le lesioni in attesa del trattamento. Rimuovere gli indumenti imbevuti di acido cloridrico il prima possibile. In caso di contatto cutaneo, sciacquare la pelle con acqua per almeno 15 minuti senza lavare o strofinare. Se l'acido cloridrico entra negli occhi, sciacquarli con acqua per 15 minuti, sollevando le palpebre superiore e inferiore. In caso di ingestione, bere acqua o latte immediatamente per diluire l'acido, a meno che i sintomi rendano impossibile la deglutizione. Se sono presenti fumi di acido cloridrico, spostarsi immediatamente all'aria aperta.
Prevenire l'esposizione pericolosa all'acido cloridrico sul posto di lavoro e in laboratorio seguendo tutte le raccomandazioni di sicurezza applicabili. Maneggiare l'acido in un'area ben ventilata e conservarlo in contenitori ermetici. Indossare occhiali di sicurezza; guanti in gomma o neoprene; abbigliamento protettivo; e scarpe o stivali di sicurezza per prevenire l'esposizione a occhi e pelle durante miscelazione, versamento o trasferimento dell'acido. Notare la posizione della doccia di sicurezza e della stazione di lavaggio oculare, in caso di esposizione all'acido. Indossare una visiera facciale da 20 cm quando si maneggia qualsiasi acido con pH pari o inferiore a 3,0. Usare un respiratore se il limite di esposizione permissibile (PEL) supera la raccomandazione OSHA di 5 ppm per turno di otto ore.
Sicurezza sul lavoro