Salute e malattia
Abraham Lincoln lanciò il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti nel 1862 per diffondere educazione, idee e tecnologia alle comunità agricole. Lincoln voleva che l'America rurale beneficiasse della potenza a vapore e altri sviluppi rivoluzionari emersi durante la rivoluzione industriale. Ma nel 1905, l'USDA espanse la sua missione quando l'autore Upton Sinclair pubblicò "The Jungle", un romanzo che descriveva le condizioni orribili nei macelli di Chicago. L'anno seguente, l'USDA creò il Food Safety and Inspection Service per garantire salute e sicurezza dei prodotti agricoli destinati al mercato consumer.
Il Meat Inspection Act del 1906 stabilì requisiti per ispezioni nell'industria dell'insacco carni. Gli ispettori devono esaminare tutti gli animali prima della macellazione e separare quelli che mostrano segni di malattia. Gli ispettori devono anche garantire macellazione umana, ispezionare ogni carcassa dopo l'uccisione e timbrare o marcare tutti i prodotti che passano l'ispezione. L'atto stabilisce anche standard igienici per macelli che i lavoratori USDA devono far rispettare.
Il Poultry Products Inspection Act del 1957 richiede ispettori USDA di controllare polli, anatre, oche, tacchini e faraone durante macellazione e lavorazione. L'obiettivo principale è tenere prodotti pollame adulterati fuori dalla catena alimentare. Tuttavia, gli ispettori devono anche garantire che gli impianti rispettino gli standard igienici USDA. Devono anche garantire che i prodotti che passano l'ispezione siano classificati ed etichettati.
Gli americani mangiano quasi 80 miliardi di uova l'anno e circa il 30% sono acquistate come prodotti a base di uova processati. Nel 1970, il Congresso autorizzò l'USDA a condurre ispezioni di uova intere e prodotti processati. Negli impianti che gestiscono uova intere, gli ispettori controllano pulizia e temperatura corretta di conservazione. Queste ispezioni sono richieste ogni tre mesi. L'USDA supervisiona continuamente il processo di rottura e pastorizzazione negli impianti prodotti uova. Gli ispettori devono anche garantire che le etichette sui prodotti a base di uova siano accurate.
L'USDA creò il Federal Grain Inspection Service nel 1976 per valutare e certificare la qualità dei cereali per mercati domestici e internazionali. Sebbene l'agenzia ispezioni granaglie dal 1916, la FGIS stabilì standard coerenti nell'industria. Gli ispettori testano campioni di granaglie da lotti in silos e magazzini. Verificano anche i pesi dei lotti e ispezionano le condizioni degli impianti di stoccaggio. Dopo un'ispezione, la FGIS emette un certificato per la commercializzazione del prodotto.
Sicurezza alimentare