Salute e malattia
La luce ultravioletta (UV) è la porzione dello spettro elettromagnetico con lunghezze d'onda tra 100 e 400 nanometri (nm). È generata da luce solare o fonti artificiali. La luce UV è antibatterica perché capace di danneggiare il materiale genetico DNA dentro i batteri. La luce UV colpisce la maggior parte dei tipi di batteri, sebbene la dose richiesta per il controllo possa variare.
Lactococcus lactis è un batterio importante per la produzione di molti formaggi, inclusi cheddar e brie. L. lactis è in considerazione per diventare microbo ufficiale del Wisconsin. Comune su erbe, spesso presente in latte e latticini, non normalmente nel corpo umano.
I batteri più comuni dietro le infezioni da stafilococco, Staphylococcus aureus e Staphylococcus epidermidis, possono colonizzare seni, pelle e tratto gastrointestinale umani. S. epidermidis è patogeno umano comune in ospedali, e la luce UV è sempre più usata come agente antibatterico contro questo microrganismo. Un ceppo, S. aureus meticillino-resistente (MRSA), è patogeno pericoloso per gli umani, resistente a quasi tutti gli antibiotici.
Comunemente noto come E. coli, questa classe di batteri solitamente colonizza il sistema gastrointestinale umano entro 48 ore dalla nascita. I loro ruoli nella digestione non sono ben compresi, ma si crede che molti ceppi siano benefici per la digestione. Tuttavia, certi ceppi sono patogeni per gli umani, causando meningite neonatale e infezioni tratto urinario e gastrointestinale. Al suo massimo, un'infezione patogena da E. coli può essere fatale.
La tubercolosi è la malattia batterica più comune al mondo. Si diffonde tramite saliva e sputo da persona infetta, facilmente trasmessa tra umani, specialmente con sistema immunitario compromesso. M. tuberculosis è un microrganismo robusto e sopravvive a vari stress ambientali. È anche resistente a molti antibiotici comuni ed evolve regolarmente resistenza a nuovi trattamenti. La luce UV ha mostrato di distruggere M. tuberculosis, ed è sempre più usata per questo in ospedali, sale operatorie e ambulanze.
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