Salute e malattia
I bicchieri in polistirolo sono comunemente usati per bevande calde o pasti liquidi come zuppe. Pur essendo comodi, destano preoccupazioni per i potenziali rischi per la salute. Il polistirolo è particolarmente insicuro se riscaldato o usato con liquidi caldi ed è stato associato ad alcuni tumori e altri problemi di salute.
Il polistirolo è in realtà un termine commerciale, ma indica comunemente contenitori per alimenti/bevande in polistirene. Il polistirene isola i liquidi caldi (caffè, zuppa) rimanendo fresco all'esterno. Purtroppo, liquidi caldi o l'uso nel microonde possono far fondere o degradare il polistirolo, causando il rilascio di benzene e stirene nel liquido, che vengono poi ingeriti.
Le sostanze chimiche nel polistirolo sono possibili cancerogeni e possono contribuire a vari tumori, inclusi seno e prostata. Lo stirene può imitare l'estrogeno causando problemi tiroidei e irregolarità mestruali. L'esposizione eccessiva allo stirene può colpire il sistema nervoso centrale: affaticamento, cefalea, depressione, problemi renali. Altri effetti: irritazione cutanea e oculare, disturbi gastrointestinali, bassi livelli di emoglobina e piastrine, anomalie cromosomiche e del sistema linfatico.
Indipendentemente dal contenitore, fate attenzione a non ustionarvi con liquidi bollenti. Poiché i bicchieri in polistirolo rimangono freschi all'esterno, è facile dimenticare che all'interno il liquido è bollente. La loro flessibilità facilita fuoriuscite se premuti troppo o nel mettere il coperchio. Tenete i bicchieri lontani da bambini e animali.
La migliore alternativa è una tazza in ceramica riutilizzabile: ecologica e non rilascia sostanze chimiche. I bicchieri di carta cerata sono un'altra buona opzione: non isolano termicamente come la ceramica, ma non rilasciano stirene.
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