Salute e malattia
La zecca invernale, detta anche zecca dell'alce o zecca bianca dell'inverno, è un parassita che colpisce solo ungulati (animali con zoccoli): alci, cervi, cavalli. Non si vede girare da adulta in attesa di prede, come zecche del cane o del cervo. Trova l'ospite come larva e vi rimane per tutta la vita, nutrendosi del suo sangue. Raramente vista in natura eccetto da cacciatori; allevatori la trovano su cavalli e bovini. Non minacciano l'uomo. Non trasmettono malattie, ma in gran numero causano perdita di pelo, anemia, dimagrimento fino a malattia o morte.
Ciclo stagionale: Le larve trovano l'ospite in autunno, si nutrono tutto l'inverno e cadono in primavera per deporre uova. Marroni, forma ovale allungata, simili ad altre zecche. La lente aiuta a distinguere caratteristiche. Poiché attive in inverno mentre altre no, l'identificazione può basarsi sulla stagionalità.
Risorse e rimozione: Per la scarsa minaccia umana, guide specifiche sono rare, ma immagini su risorse online (es. insectimages.org). Maneggiare con cautela. Dopo rimozione, chiudere in nastro adesivo e buttare, o uccidere in barattolo con alcol, lavarsi bene le mani.
Identificazione professionale: Portare la zecca a un entomologo o professionale. Miglior rimozione: pinzette, evitando di lasciare il rostro nella pelle, porre in barattolo sigillato con alcol.
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