Salute e malattia
Ci sono tre tipi base di valanghe. La prima, e la più mortale, è una valanga a lastroni, dove neve più dura e coesa si deposita su uno strato più morbido e debole che non può supportarla. La seconda, e generalmente la meno pericolosa ma più veloce, è una valanga a neve fresca, composta per lo più da neve polverosa sciolta. Il terzo tipo è una valanga a neve bagnata che si verifica quando temperature calde sciolgono lo strato superiore e allentano i legami tra gli strati di neve.
La pendenza è il singolo fattore più importante coinvolto nella probabilità di una valanga. Mentre le valanghe possono verificarsi su montagne con un angolo di pendenza tra 25 e 60 gradi, la maggior parte avviene tra 35 e 45 gradi, con 38 gradi che è l'angolo di pendenza ideale. Sciatori e snowboarder devono fare attenzione perché molte delle piste emozionanti hanno angoli maggiori di 35 gradi. Il profilo della pendenza è anche importante. Se la pendenza è convessa, rispetto a concava, c'è una maggiore possibilità di una valanga.
Il tipo di terreno sotto la neve è come l'ancora che tiene la neve al suolo. Più il terreno è ruvido o roccioso, più attrito ci sarà per tenere la neve in posizione. Terreno liscio significa meno attrito e una maggiore possibilità di una valanga. Il manto nevoso si riferisce al tipo di neve. Ad alti livelli, la neve sarà molto probabilmente in strati diversi, quindi cerca segni che pongono una minaccia di valanga: uno strato superiore pesante, che potrebbe essere sopra uno strato polveroso, o uno strato superiore bagnato che rilascia una manciata d'acqua quando lo stringi.
Il meteo è l'architetto delle valanghe. Crea il manto nevoso, i diversi strati di neve. Quindi, è una buona idea conoscere i modelli meteorologici anche solo per alcune settimane prima di viaggiare in territorio valanghe. Neve e pioggia aggiungono peso e instabilità al manto nevoso. La pioggia che cade su neve polverosa è estremamente pericolosa. Venti forti che portano neve da un punto all'altro aggiungono peso a un manto nevoso esistente, rendendolo più instabile. Periodi prolungati sopra lo zero possono portare a valanghe bagnate.
La maggior parte delle valanghe che colpiscono o uccidono persone sono causate dalle persone perché sottovalutano la possibilità di una valanga. Mentre l'ignoranza conta per alcuni decessi, non sapere quali segni cercare o prendere le dovute precauzioni conta per di più. Alcune semplici precauzioni possono fare la differenza tra la vita e la morte. Tieni d'occhio il meteo. Quando sali su una montagna, cerca di passare attraverso zone di alberi fitti. Quando scendi, prendi percorsi a basso angolo e, se sei in terreno valanghe, spargiti e muoviti da isola di sicurezza a isola di sicurezza.
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