Salute e malattia
L'MRSA è un batterio resistente al trattamento con antibiotici comunemente utilizzati. MRSA sta per methicillin-resistant Staphylococcus aureus. I batteri della famiglia MRSA sono spesso definiti infezioni da stafilococco che causano foruncoli e ascessi. Comprendere cos'è l'MRSA e come prevenirne la diffusione ha importanti implicazioni per la salute pubblica. Nel tempo, diversi batteri hanno mutato, rendendoli difficili o addirittura impossibili da trattare.
Lo Staphylococcus aureus (stafilococco) sono batteri normalmente presenti sulla pelle e nel naso nel 33% della popolazione. La sovracrescita di batteri normali causa infezione. Le infezioni da MRSA non sono facilmente eradicabili e possono essere problematiche per chi ha immunità indebolita o problemi di salute cronici. Quando i batteri diventano resistenti al trattamento, vengono definiti "superbatteri". Il termine è spesso usato in riferimento al "virus MRSA", che in realtà non è un virus.
L'MRSA ha il potenziale di diffondersi da persona a persona. Le infezioni polmonari potrebbero diffondersi tramite la tosse. Il modo più comune in cui le persone diffondono batteri o virus è attraverso superfici contaminate, incluse le mani di individui infetti. Poiché l'MRSA ha un tale potenziale di diffusione, talvolta grandi gruppi di pazienti vengono sottoposti a screening in ospedale per prevenire infezioni delle ferite.
L'MRSA può essere acquisito sia in luoghi pubblici che in ospedale e altre strutture sanitarie. Le infezioni diffuse tramite contatto pubblico sono chiamate infezioni acquisite in comunità. Quando l'MRSA si diffonde o viene acquisito in un contesto sanitario, si chiama stafilococco meticillino-resistente acquisito in ospedale.
L'identificazione dell'MRSA viene eseguita prelevando una coltura di un'infezione cutanea, dell'espettorato. Se i batteri sono nel flusso sanguigno, vengono inviate emocolture al laboratorio per l'analisi. È possibile essere portatori di MRSA senza sintomi. Se il medico sospetta MRSA e rischio di diffusione, potrebbe eseguire un tampone nasale.
I test di laboratorio dicono al medico se un'infezione da stafilococco è curabile con antibiotici. L'identificazione e il trattamento di batteri come l'MRSA sono facilitati da colture e test di sensibilità. I batteri vengono esaminati al microscopio. Il personale di laboratorio osserva gli effetti di vari antibiotici per vedere quali farmaci uccidono i batteri coltivati in piastre di Petri, quindi invia il referto al medico per la revisione.
Avere un'infezione da MRSA potrebbe significare isolamento, confinamento in una stanza d'ospedale o in un'area della casa. Gli operatori sanitari o i familiari che assistono pazienti con MRSA indossano guanti e camici monouso. Le infezioni respiratorie richiedono l'uso di mascherina per impedire ai caregiver di inalare goccioline respiratorie e infettarsi.
Le infezioni cutanee causate da MRSA sono dolorose, rosse e gonfie. Invadono i tessuti sotto la pelle, incluse le ossa. I batteri che entrano nel flusso sanguigno possono diventare pericolosi per la vita.
Non insistere per prendere antibiotici per trattare virus, come raffreddore e influenza. L'aumentata pressione sui medici per prescrivere antibiotici inutilmente è stata un fattore maggiore nello sviluppo di MRSA e altri batteri resistenti agli antibiotici. I batteri hanno anche l'innata capacità di mutare da soli, sfuggendo agli effetti degli antibiotici. Mantenere una buona salute generale attraverso dieta ed esercizio può ridurre notevolmente il rischio di infezione.
Non condividere attrezzature sportive o oggetti per l'igiene personale con altri. L'MRSA si diffonde facilmente in palestre e spogliatoi.
Mantenere uno stile di vita sano per preservare il sistema immunitario. Bambini, anziani e pazienti con HIV/AIDS sono i più suscettibili all'MRSA, ma anche individui sani possono essere colpiti da infezioni che entrano attraverso la pelle lesionata.
Il lavaggio frequente delle mani è uno dei modi migliori per prevenire la diffusione dell'MRSA. Tenere le mani lontane da naso e bocca dopo essere stati in luoghi pubblici. Lavarsi le mani il prima possibile.
Il "virus MRSA" è in realtà un batterio e può essere pericoloso per la vita. Non è facilmente trattabile e può causare problemi di salute a lungo termine, specialmente per chi ha un sistema immunitario compromesso. Prevenire la diffusione dell'MRSA e trovare nuovi antibiotici per eradicarlo è diventato un obiettivo di salute pubblica.
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