Salute e malattia
Poche cose rivoltano lo stomaco come l'idea di minuscoli parassiti che strisciano dentro di noi nutrendosi del nostro sangue. L'infezione è sorprendentemente facile: principalmente per ingestione di uova parassitarie o contatto con persona/animale infetti. La buona notizia: i parassiti sono generalmente semplici da eliminare, una volta scoperti.
La stipsi colpisce tutti occasionalmente, di solito senza preoccupazioni. Ma a volte la causa è più insidiosa di una dieta povera di fibre o scarsa idratazione. Alcuni vermi parassiti possono bloccare fisicamente certi organi. Infezioni massicce possono ostruire il tratto intestinale, rendendo difficile il transito regolare.
Il rovescio della medaglia: diarrea per molti motivi, per lo più innocui. Ma certi parassiti, principalmente protozoi, producono una sostanza simile a un ormone che causa feci liquide. Contrariamente alla credenza popolare, è una funzione del parassita stesso, non il tentativo del corpo di espellerlo.
Parassiti nell'intestino tenue superiore causano infiammazione dei tessuti, portando a gas e gonfiore. Il disagio aumenta con cibi difficili da digerire (fagioli, frutta e verdura crude). Gonfiore occasionale dopo tali cibi può non significare nulla, ma se persistente, potresti non essere solo nel tuo corpo.
I parassiti possono infettare quasi ogni parte del corpo, ma quelli intestinali sono i più comuni. Irritano e infiammano la parete cellulare intestinale, causando vari sintomi gastrointestinali. Possono anche interferire con l'assorbimento di nutrienti vitali, portando a feci scomode.
I parassiti non stanno fermi: alcuni migrano in altre parti del corpo. Alcuni si incistano nei fluidi articolari o nei muscoli. Il dolore da questi invasori nomadi è spesso scambiato per artrite. Vari dolori e infiammazioni derivano anche dal danno tissutale causato dalla costante battaglia del sistema immunitario contro i parassiti.
Oltre a vivere dentro di te, possono nutrirsi di te, facendoti ammalare. Alcune specie di vermi intestinali si attaccano alla parete intestinale, succhiando sangue e sottraendo nutrienti. In numero sufficientemente grande, questi «sanguessuga» possono causare carenza di ferro.
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