Salute e malattia
Bacillus anthracis è un batterio a forma di bastoncino che causa una malattia infettiva, solitamente letale, nota come antrace. La cura per l'antrace dipende da una serie di fattori ma include solitamente l'uso di antibiotici. Esiste un vaccino per prevenire l'antrace ma, secondo la Mayo Clinic, il vaccino non è efficace al 100%.
I batteri dell'antrace creano spore che possono infettare gli umani per inalazione o mangiando o avendo contatto con un animale infetto.
Ci sono tre tipi di antrace: antrace cutaneo, antrace gastrointestinale e antrace inalatorio. Quest'ultimo è la forma più letale. Secondo scienziati dell'Università della California a Los Angeles, nove su dieci pazienti con infezioni da antrace nei polmoni moriranno.
La prevenzione dell'antrace richiede sei iniezioni del vaccino antrace, somministrate in un periodo di 18 mesi. Secondo Meryl Nass, M.D., ed esperta di antrace, circa il 20% delle persone che ricevono il vaccino antrace svilupperà "problemi medici cronici".
Gli effetti collaterali dell'iniezione antrace possono variare da lievi a gravi. Reazioni lievi includono mal di testa, dolori muscolari, un nodulo al sito di iniezione e nausea.
Reazioni più gravi, ma meno comuni includono convulsioni, encefalite, paralisi facciale e meningite asettica.
Secondo recenti studi pubblicati sul Journal of the American Medical Association, cambiare il modo in cui il vaccino è iniettato riduce notevolmente molti dei più comuni effetti collaterali topici. Precedentemente l'iniezione era somministrata nel grasso, appena sotto la pelle. Le iniezioni intramuscolari mostrarono una diminuzione di prurito, arrossamento e noduli al sito di iniezione.
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