Sistemi di trattamento acqua per rimozione ferro: soluzioni e guida

Il ferro è presente in tutte le formazioni geologiche. Quando l'acqua piovana filtra attraverso terreno e rocce, il ferro scorre nelle acque sotterranee — un processo naturale. La maggior parte dell'acqua potabile contiene un certo quantitativo di ferro che l'EPA considera un contaminante di secondaria importanza perché causa solo effetti estetici (scolorimento dei denti) o organolettici (sapore, colore, odore). Per questo motivo, l'EPA fornisce linee guida non vincolanti sullo standard accettabile di ferro per i sistemi idrici pubblici, pari a 0,3 mg/L.

Interazioni del ferro

Il ferro reagisce all'ossigeno e ad altri contaminanti talvolta presenti nei sistemi idrici. L'acqua con interazione periodica con l'ossigeno tende ad avere meno ferro. L'acqua a maggiori profondità sotto la superficie non interagisce facilmente con l'ossigeno, quindi l'aggiunta di ossigeno è un'ottima opzione di trattamento. Tuttavia, lo zolfo, anch'esso un contaminante secondario, è un gas che risulta dalla decomposizione della materia organica in un ambiente ossigenato e rende l'acqua maleodorante.

Le opzioni di trattamento per il ferro devono considerare l'equilibrio chimico che ridurrà i livelli di ferro ma non aumenterà quelli di zolfo.

Opzioni di trattamento

I sistemi di trattamento dell'acqua per la rimozione del ferro tengono conto del livello di ossigeno e di altri contaminanti che possono o non possono essere presenti nelle fonti d'acqua. L'introduzione di ossigeno nell'acqua converte il ferro in una forma che si deposita sul fondo di un pozzo e può poi essere rimossa. La filtrazione usa schermi speciali per rimuovere le particelle di ferro. L'aggiunta di addolcitori d'acqua o altri agenti chimici può rimuovere il ferro solubile per scambio ionico. Qualsiasi combinazione di opzioni di trattamento può essere impiegata per risolvere problemi estetici e organolettici.

Ferro e preoccupazioni per la salute

Il ferro è necessario per una buona salute; trasporta l'ossigeno nel sangue. La carenza di ferro si chiama anemia ed è trattata con integratori di ferro. Tuttavia, la tossicità da ferro può verificarsi a livelli superiori a 40 mg/giorno perché il ferro non viene facilmente secreto dal corpo e può accumularsi intasando tessuti e organi.

Il ferro presente naturalmente nell'acqua molto probabilmente non porterà a un'assunzione superiore a 40 mg/giorno. Ma è problematico. Può scolorire water, vasche da bagno e rubinetteria. Per alleviare questi problemi, dovrebbero essere implementate le opzioni di trattamento.