Salute e malattia
Il plasma sanguigno è un liquido giallastro pallido in cui varie sostanze come cibo, prodotti di scarto, ormoni e gas rimangono in soluzione. Trasporta tutto tranne goccioline di grasso e, nei vertebrati, ossigeno.
Il plasma è la parte fluida del sangue. La composizione esatta del plasma varia molto. Per esempio, nella vena porta epatica (che va dall'intestino al fegato), il plasma è molto più ricco in cibi disciolti come zuccheri, vitamine e acidi amino che il plasma in una vena in un'altra parte del corpo.
Il plasma sanguigno contiene un certo numero di proteine, come albumina, anticorpi e fibrinogeno. Le molecole proteiche svolgono ruoli vitali in processi come equilibrio osmotico, immunità e coagulazione del sangue.
Il plasma sanguigno contiene molti sali inorganici, come sodio, cloruro di potassio, bicarbonato (idrogenocarbonato) e calcio. I sali del plasma facilitano la conduzione degli impulsi nervosi attraverso le sinapsi, trasportano anidride carbonica e giocano un ruolo sia nel tamponamento che nella coagulazione del sangue.
Il plasma sanguigno contiene anche alcuni ormoni importanti, come insulina e testosterone.
All'interno del corpo degli animali invertebrati, i pigmenti coloranti rimangono nel plasma, cioè, emocianina nei gamberi ed emoglobina nei lombrichi.
Sanità pubblica