Salute e malattia
Rx è l'abbreviazione di "prescription" (prescrizione). I farmaci Rx sono semplicemente medicinali soggetti a prescrizione. A differenza dei farmaci da banco, i farmaci da prescrizione hanno valore medicinale e terapeutico e sono strettamente controllati dal governo federale. Possono essere dispensati al paziente solo tramite ordine medico.
La U.S. Food and Drug Administration è l'agenzia federale principale che regola i farmaci da prescrizione. Stabilisce gli standard per l'approvazione dei medicinali per uso umano e per quali condizioni.
Lo sviluppo dei farmaci da prescrizione è principalmente intrapreso dalle aziende farmaceutiche, che finanziano la ricerca sperando di ottenere brevetti e approvazione FDA. Anche università e agenzie governative conducono ricerche sui farmaci.
Secondo la FDA, prima che un nuovo farmaco possa essere approvato per test sull'uomo, deve subire test in laboratorio e sugli animali. Questo serve a verificare preliminarmente se svolgerà la funzione prevista e sarà sicuro per l'uomo.
La FDA richiede anche che, superati i test sugli animali, venga eseguita una nuova serie di test su esseri umani per valutare effetti collaterali e benefici. Per legge, i test sull'uomo per nuovi farmaci sono volontari.
Dopo i test sugli animali e sull'uomo, dati e informazioni sul farmaco vengono presentati al Center for Drug Evaluation and Research della FDA. Un team di specialisti valuta le informazioni e approva o respinge il farmaco per la vendita.
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