Salute e malattia
Le leggi locali e regionali sulla combustione comunemente proibiscono la combustione di qualsiasi plastica. Questi articoli includono contenitori per alimenti, sacchetti di plastica e bottiglie di latte, acqua e bibite. Bruciare plastica rilascia sostanze pericolose per la salute di persone e animali, e per l'ambiente in generale. Gli articoli in plastica non dovrebbero essere posti in stufe a legna, caminetti, falò o bidoni per bruciare rifiuti.
Bruciare bottiglie di plastica rilascia metalli pesanti come cadmio e piombo, insieme a sostanze chimiche tossiche nell'aria. Queste sostanze chimiche includono benzene, diossine, furani e idrocarburi poliaromatici. Bruciare cloruro di polivinile (PVC) rilascia acido cloridrico, che contribuisce alla pioggia acida. La combustione della plastica è una delle principali fonti di emissioni di inquinanti tossici, secondo l'Istituto Canadese per il Diritto e la Politica Ambientale (CIELAP).
Le tossine rilasciate nell'aria dalla combustione delle bottiglie di plastica alla fine contaminano piante, suolo, acque superficiali e sotterranee. La combustione all'aperto è spesso una pratica rurale, in aree vicine a operazioni agricole. Questo può risultare in inquinanti assorbiti da colture alimentari. Poiché bruciare rifiuti in un bidone o cumulo di spazzatura non ha controlli antinquinamento come l'incenerimento professionale, la combustione all'aperto emette significativamente più tossine chimiche e particolato.
Diossine e furani si verificano come sottoprodotti della produzione di certi prodotti, combustione di carburante e combustione di rifiuti, inclusa la plastica. Una diossina, nota come TCDD, è collegata al cancro nell'uomo, come notato da Cancer Research UK. Diossine e furani entrambi si accumulano nei tessuti animali. Effetti riportati su uccelli e pesci, secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali del Wisconsin (DNR), includono mortalità aumentata, crescita diminuita, fallimento riproduttivo e difetti alla nascita.
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