Salute e malattia
Gli ormoni sono messaggeri chimici naturali che influenzano le cellule bersaglio per mostrare una vasta gamma di risposte biologiche desiderate. A volte chiamato ormone dello stress, il cortisolo è coinvolto in varie funzioni corporee.
Il cortisolo è un ormone steroideo prodotto dalle ghiandole surrenali vicino ai reni. Viene rilasciato nel flusso sanguigno durante lo stress.
Il cortisolo regola la pressione sanguigna e come il corpo usa proteine, grassi e carboidrati. Influenza anche le funzioni cardiovascolari.
Il cortisolo spezza proteine muscolari, rilasciando acidi amino nel flusso sanguigno. In un processo chiamato gluconeogenesi, il fegato usa gli acidi amino per produrre glucosio. Questo alza i livelli di zucchero nel sangue, dando al cervello più glucosio per energia.
I livelli di cortisolo sono alti durante esperienze stressanti. Normalmente, il corpo ha livelli massimi al mattino presto e minimi a mezzanotte. Il livello può salire leggermente dopo i pasti.
Il cortisolo riduce le infiammazioni. Versioni sintetiche sono chiamate idrocortisone, usate topicamente per infiammazioni cutanee o come iniezioni per infiammazioni tessuti interni.
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